So entsorgen Sie gefährliche Haushaltsmaterialien sicher

Oct 24, 2023

Diese Geschichte wurde mit zusätzlichen Informationen zum Farbenrecycling aktualisiert.

Sie beleuchten unsere Räume, färben unsere Wände, reinigen unsere Oberflächen und versorgen unsere Elektronik mit Strom. Produkte, die für Menschen und Tiere potenziell gefährlich sein können, werden in Kellern gelassen, unter Waschbecken gelagert und in Schränken verschlossen – oft weil die Leute einfach nicht wissen, wie sie sie loswerden sollen.

Laut der Environmental Protection Agency ist es unbedingt erforderlich, Produkte, die schädliche Chemikalien oder unsichere Metalle enthalten, aus dem kommunalen Abfallstrom fernzuhalten, wo sie die Gemeinschaft und die Umwelt gefährden können. Bei vielen Gegenständen ist die ordnungsgemäße Entsorgung so einfach wie die Abgabe an der Umladestation Ihrer Stadt oder Ihres Landkreises. Wenn das nicht praktisch ist, denken Sie daran, dass Batterien und Glühbirnen oft in Geschäften recycelt werden können, die sie verkaufen. Earth911 ist eine umfassende Ressource für die Suche nach einem Ort zum Recycling von mehr als 350 Materialien an mehr als 100.000 Standorten in Nordamerika.

EPA-Umweltschutzexpertin Kathy Lett betont, dass Menschen auch von Anfang an weniger giftige Einkäufe tätigen können. „Verbraucher können den Abfall im Vorfeld minimieren“, sagt sie und verweist auf das Safer-Choice-Kennzeichnungsprogramm der EPA, das umweltfreundlichere Reinigungs- und andere Haushaltsprodukte von Unternehmen wie Seventh Generation und ECOS kennzeichnet. Wenn Sie jedoch bereits einen Vorrat potenziell gefährlicher Gegenstände in Ihren Schränken haben, erfahren Sie hier, wie Sie diese richtig entsorgen.

Wir lieben Kompaktleuchtstofflampen (CFLs), die es in vielen Formen gibt, aber oft spiralförmig sind, weil sie energieeffizient sind. Allerdings enthalten Kompaktleuchtstofflampen geringe Mengen Quecksilber, das für Menschen und Haustiere giftig ist und beim Zerbrechen der Glühbirnen in die Umwelt gelangen kann. (Das Gleiche gilt für röhrenförmige Leuchtstofflampen.) Kurz gesagt, die EPA möchte nicht, dass diese auf der Mülldeponie landen, also halten Sie sie von Ihrem Müll fern.

Home Depot, Lowe's und Ikea akzeptieren Kompaktleuchtstofflampen, die dann recycelt werden. Lowe's akzeptiert auch herkömmliche Leuchtstofflampen und Ikea akzeptiert LEDs, die recycelbare Mikrochips und elektrische Komponenten enthalten. Diese Glühbirnen können auch zu Ihrer örtlichen Übergabestation gebracht werden; Überprüfen Sie zunächst, was an Ihrem Wohnort akzeptiert wird.

Die EPA empfiehlt, beim Einschrauben einer neuen Glühbirne die Verpackung aufzubewahren, damit Sie beim Durchbrennen wissen, ob sie Quecksilber enthält. Glühlampen älterer Bauart können Sie bedenkenlos in den normalen Hausmüll werfen.

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Schauen Sie sich die Flüssigkeiten in Ihrem Haus an: Reinigungssprays, Entfetter, Rostentferner, Desinfektionsmittel, Insektensprays, Toilettenreiniger, Fleckenentferner und mehr. Wenn Sie auf der Außenseite einen Warnhinweis sehen, der besagt, dass der Inhalt giftig oder brennbar ist oder mit Vorsicht gehandhabt oder von Kindern ferngehalten werden muss, ist er nicht für unser Abwassersystem bestimmt. Das heißt, schütten Sie sie nicht in die Kanalisation (einschließlich Regenwasserabflüsse) und spülen Sie sie nicht in die Toilette. Das Gleiche gilt für Farben, Farbverdünner, Düngemittel, Pestizide und Insektizide – auch wenn sie nicht flüssig sind.

„Gefährliche Haushaltsmaterialien können lokale Bäche und Gewässer verschmutzen, das Grundwasser verunreinigen und Fischen und Wildtieren sowie unseren Haustieren schaden“, sagt Amy Souers Kober, Sprecherin von American Rivers. „Die ordnungsgemäße Entsorgung dieser Stoffe ist so wichtig für den Schutz unserer eigenen Gesundheit, unseres Trinkwassers und der Gesundheit unserer Umwelt.“

Um diese Produkte sicher loszuwerden, müssen Sie sie zu Ihrer örtlichen Umladestation bringen, die Sie bei Earth911 finden. (Sie können dort auch nach Orten suchen, an denen Sie altes Motoröl abgeben können.) Oder suchen Sie nach einem lokalen Farbrecyclingprogramm, z. B. PaintCare, das in 10 Bundesstaaten und DC tätig ist. Die gemeinnützige Organisation nimmt bei der Abgabe Farbe, Grundierung, Schellack und Lack an Anschließend werden sie dem Recycling zugeführt – oft wieder zu Farbe.

Die „Freiheit, den Stecker zu ziehen“, geht mit der Verantwortung einher, mit Batterien das Richtige zu tun, sagt Linda Gabor, Executive Vice President für Außenbeziehungen bei Call2Recycle, einem Recyclingprogramm für Verbraucherbatterien mit Tausenden von Sammelstellen im ganzen Land. „Es könnte ein zusätzlicher Schritt sein, aber am Ende des Tages wollen wir, dass Batterien nicht in den Müll oder ins Recycling gelangen, wo sie Brände auslösen können.“

Laut EPA enthalten Batterien auch wertvolle Materialien, die geschont werden sollten. Call2Recycle wird von mehr als 200 Herstellern, darunter Dyson, Samsung und LG, finanziert, um sicherzustellen, dass Batterien in Einzelhandelsstandorten gesammelt und versendet, sortiert und recycelt werden, bis hin zum Kunststoffgehäuse.

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Bewahren Sie Ihre Batterien beim Lagern und Transportieren an einem kühlen Ort in einem nichtmetallischen Behälter auf. Legen Sie ein Stück Elektro- oder Klebeband über die elektrischen Kontakte oder legen Sie sie in einzelne Beutel, um Brände zu verhindern, wenn die Batterien angestoßen werden, empfiehlt die EPA. (Dies ist besonders wichtig bei Lithium- oder Lithium-Ionen-Batterien.) Wenn eine Batterie beschädigt aussieht – Schwellungen, Korrosion oder andere Mängel aufweist – ist die Wahrscheinlichkeit höher, dass sie gefährlich ist. Für Hinweise zum Umgang mit einer beschädigten Batterie wenden Sie sich bitte an die Kundendienst-Hotline von Call2Recycle unter 877-723-1297.

Obwohl es verschiedene Möglichkeiten gibt, verschiedene Arten von Batterien sicher zu entsorgen, betont Gabor, dass Call2Recycle darauf abzielt, den Prozess zu vereinfachen: „Wir möchten wirklich nicht, dass Verbraucher das Gefühl haben, sie müssten Batteriesortierer sein. Überlassen Sie die gesamte Sortierung uns.“ "

Dennoch finden Sie hier eine kurze Einführung in den Umgang mit einigen gängigen Typen.

Nach Angaben der EPA enthalten herkömmliche Thermostate (mit einem Hebel zum Einstellen der Temperatur) eine Quecksilbermenge, die der Menge in mehr als 100 Kompaktleuchtstofflampen entspricht. Das Gleiche gilt für Glasthermometer, in denen man das Quecksilber sehen kann, Barometer und einige antike Pendeluhren. Wenn Sie auf digitale Modelle umsteigen, geben Sie die alten Modelle bei Ihrer örtlichen Übergabestation ab oder suchen Sie bei Earth911 nach einer Sammelstelle.

Raten Sie abschließend, welcher scheinbar harmlose, allgegenwärtige Gegenstand zu gefährlich für den Hausmüll ist? Handdesinfektionsmittel. Die Food and Drug Administration reguliert alkoholbasierte Händedesinfektionsmittel, die brennbar sind, als rezeptfreie Medikamente und betrachtet sie bei der Entsorgung als gefährlichen Abfall. Die EPA ermutigt die Menschen, unbenutztes Händedesinfektionsmittel zu den Sammelstellen für gefährliche Abfälle zu bringen.

Melanie DG Kaplan ist Autorin in DC. Ihre Website ist melaniedgkaplan.com.

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