„High Schools sind Startrampen, keine Ziele“

Aug 28, 2023

Das GEO-Netzwerk mit Schulen in Indiana und Louisiana strebt „K-14- und K-16-Ergebnisse mit K-12-Dollars“ an.

Es wird viel über die Notwendigkeit gesprochen, die Studienkosten, die Studentenschulden und die Qualität der beruflichen und technischen Ausbildung in den Griff zu bekommen. Die Greater Educational Opportunities (GEO) Foundation wurde 1998 mit dem Ziel gegründet, diese Herausforderungen anzugehen. GEO-Charterschulen streben danach, dass K-12-Schüler mit Hochschulabschlüssen abschließen. Sie betreuen fast 4.000 hauptsächlich einkommensschwache Studenten in Indiana und Louisiana. Da das GEO-Modell heute besonders relevant zu sein scheint, dachte ich, es wäre nützlich, mit dem Präsidenten und Gründer Kevin Teasley zu sprechen. Hier ist, was er zu sagen hatte.

Hess:Können Sie uns etwas über die Arbeit der GEO Academies erzählen?

Teasley: GEO Academies werden von der GEO Foundation betrieben, einer gemeinnützigen Organisation, die 1998 in meinem Wohnzimmer mit dem Ziel gegründet wurde, einkommensschwachen Familien eine echte Schulwahl zu ermöglichen. Wir setzen uns für alle Formen der Wahl ein, und als Indiana 2001 ein Charta-Gesetz verabschiedete, starteten wir eine der ersten Chartas des Staates. Heute haben wir acht Schulen: sieben Charterschulen und eine landesweite private Schule, die Online-Gutscheine einlöst. Gemeinsam werden wir in diesem Jahr fast 4.000 Studenten in Baton Rouge, Louisiana, sowie Indianapolis und Gary, Indiana, betreuen.

Hess:Was hat Sie dazu bewogen, diese Initiative zu starten?

Teasley: Ich habe öffentliche Schulen besucht, aber als ich in meiner Rolle bei einem Think Tank für öffentliche Politik mit Schulen in DC und LA zusammengearbeitet habe, sahen die Schulen, die ich sah, überhaupt nicht so aus wie die, die ich besuchte. Die meisten Familien, die diese Schulen verlassen konnten, taten dies, und diejenigen, die es sich nicht leisten konnten, woanders hinzugehen, saßen fest. Das ist nicht richtig. So trat ich 1989 der Schulwahlbewegung bei, leitete 1993 die Prop 174-Kampagne in Kalifornien, gründete 1996 die American Education Reform Foundation (heute American Federation for Children) und habe danach private Stipendienprogramme gestartet. Ich habe 1998 die GEO Foundation gegründet, um wieder an der Basis zu organisieren. Im Jahr 2001 hatte ich es satt, nur über Wahlmöglichkeiten zu reden, und gründete eine Schule in Indianapolis. Dann kamen Einladungen aus Gary und Louisiana.

Hess:Was zeichnet GEO-Schulen aus?

Teasley: Wir üben die Schulwahl mit Steroiden. Wir konzentrieren uns auf die Entscheidungen der Studierenden und helfen ihnen, so viel Bildung wie möglich aus dem öffentlichen Geld herauszuholen. Damit meine ich, dass wir unseren Schülern dabei helfen, K-14- und K-16-Ergebnisse mit K-12-Dollar zu erzielen. Auch die Studienkosten übernehmen wir zu 100 Prozent. Wir tun dies, weil die meisten Studenten, die wir betreuen, College-Studenten der ersten Generation sind. Sie müssen mehr als nur über die Bedeutung des Colleges reden; sie müssen es erleben. Es muss ihnen gezeigt werden, dass sie für ein Studium geeignet sind. Unser Ziel ist nicht, dass sie einfach aufs College gehen: Wir wollen, dass sie das College abschließen. Wir helfen ihnen dabei, bevor sie an unseren weiterführenden Schulen ihren Abschluss machen, damit sie sich auf unsere akademische und soziale Unterstützung verlassen können. Unsere Lehrer sprechen mit unseren Schülern über ihre akademische Arbeit, und unsere Berater behalten den Überblick über ihre soziale und emotionale Unterstützung sowie über die für Hochschulabschlüsse erworbenen Credits.

Hess: Das klingt kompliziert. Wie funktioniert das praktisch – die Kombination Ihres High-School-Programms mit dem College-Programm?

Teasley: Wir haben Beziehungen zu verschiedenen Universitäten und Community Colleges aufgebaut und bieten Transportmöglichkeiten zu diesen an, damit unsere Studenten an ihrem Campus echte College-Kurse belegen können. Wir bieten im Sommer ein Brücken-/Orientierungsprogramm an, um unseren Studenten alles rund um das College näherzubringen. Die Berechtigung zum Besuch von Hochschulkursen erwerben unsere Studierenden durch das Bestehen der Hochschulaufnahmeprüfungen. Wenn sie den Test nicht bestehen, beheben wir das Problem. Wenn sie bestehen, beginnen sie mit dem Besuch von Kursen, die zu einem Abschluss führen und als Leistungspunkte für die High School angerechnet werden.

Hess:Geht es also, wie bei den AP-Kursen, hauptsächlich um den Erwerb von Credits?

Teasley: Unser College-Immersionsprogramm bietet doppelte Abschlüsse, nicht nur doppelte Credits. Während ihres Studiums an unseren High Schools erwerben die Schüler echte College-Credits und Abschlüsse auf echten College-Campussen. Eine Studentin des Programms hat einen vollständigen Bachelor-Abschluss erworben, und jetzt treten andere in ihre Fußstapfen. Wir glauben, dass die Unterbringung unserer Studenten auf echten Universitätsgeländen 50 Prozent des Werts unseres Programms ausmacht: Die Studenten lernen Zeitmanagement, Selbstdisziplin und lernen, wie man mit anderen zusammenarbeitet, die anders sind als sie. Sie lernen, wie man sich auf dem College-Campus, im Studierendensekretariat, bei Hochschulprofessoren und mehr zurechtfindet. All das lernen sie mit der täglichen Unterstützung des Programms.

Hess:Was sind einige der bisherigen Ergebnisse?

Teasley: Unsere Abschlussquoten sind höher als die der örtlichen, traditionellen High School – im Fall der 21st Century Charter School ist ihre Abschlussquote um 30 Punkte höher (91 Prozent gegenüber 62 Prozent der Gary Community School Corporation) und übertrifft den Landesdurchschnitt von 87 Prozent . Darüber hinaus ist unsere vom Bildungsministerium von Indiana berechnete Bewertung unserer College- und Berufsbereitschaft um 50 Punkte höher als die der örtlichen Schule (89 Prozent gegenüber 38 Prozent der Gary Community School Corporation) und liegt damit erneut über dem Landesdurchschnitt (68 Prozent). Mehr Strenge, mehr Erfahrung und bessere Ergebnisse bei einer städtischen Bevölkerung, die zu 100 Prozent aus Minderheiten und niedrigem Einkommen besteht. Unsere Studenten erwerben einen Associate-Abschluss, und jetzt beginnen wir, Studenten zu beobachten, die sich selbst dazu drängen, einen Bachelor-Abschluss zu erwerben. Ein Student hat es 2017 geschafft, und wir haben zwei auf dem Weg, es im Jahr 2024 zu schaffen: Abram von der Purdue University Northwest (PNW) und Khaya von der Indiana University Northwest (IUN), und fünf weitere sind auf dem Weg, dieses Ziel bis 2025 zu erreichen.

Hess:Wie viel kostet das für die Schüler und den Betrieb der Schulen?

Teasley: Das ist das Schöne an unserem Programm. Die Studierenden zahlen nichts. Auch der Steuerzahler zahlt nicht mehr. Die Nation will es, und unser K-16-Modell bietet bereits ein kostenloses College. Wir decken Studiengebühren, Lehrbücher, Transport sowie soziale und akademische Unterstützung ab. Es hat unsere Gary-Schule letztes Jahr mehr als 500.000 US-Dollar gekostet, und das war ein Schnäppchen, das wir eingeplant hatten. Als Gegenleistung für diese 500.000 US-Dollar erhielten unsere Studenten echte College-Credits von mehr als 40 Lehrern auf dem College-Campus. Wenn ich all diese Lehrer einstellen müsste, hätte das mehr als 3 Millionen Dollar gekostet. Und darin sind die Kosten für Unterrichtsraum, Möbel, Wartung, Versorgung, Technik usw. noch nicht enthalten. Wir nutzen die bereits von den Steuerzahlern unterstützten Mittel und bieten unseren Schülern mehr bei geringeren Kosten. Durch diese Verwaltung erhalten sowohl die Studierenden als auch die Steuerzahler, was sie wollen.

Hess:Was sind die größten Herausforderungen bei diesem Modell?

Teasley: Die Herausforderungen liegen vor allem im Transportwesen und im traditionellen Erwachsenendenken. Wir sind Fluglotsen, die die Studierenden und ihre Zeitpläne verwalten und sicherstellen, dass sie auf mehreren Hochschulgeländen in den richtigen Klassenzimmern landen und Abschlüsse erwerben. Für viele ist dies ein Paradigmenwechsel, daher kämpfen wir ständig gegen die Traditionen der High School. Die breite Öffentlichkeit ist der Meinung, dass Oberstufenschüler zu jung sind, um auf dem College-Campus zu sein. Aber unsere Schüler kommen ganz gut zurecht, und viele fangen bereits in der 9. Klasse auf dem College-Campus an. (Khaya begann mit 11 Jahren. Er wurde an der IUN als Bachelor-Student aufgenommen und wird im Alter von 15 Jahren einen vollständigen Bachelor-Abschluss erwerben.) Tatsächlich haben viele Professoren keine Ahnung, wie alt unsere Studenten sind. Um das zu reproduzieren, was wir tun, brauchen Schulleiter die volle Zustimmung. Gymnasien sind Startrampen, keine Ziele. Wenn Sie unser Modell nachahmen möchten, müssen Sie zunächst die Interessen der Studierenden in den Vordergrund stellen und alles Notwendige tun, um den Bedürfnissen der Studierenden gerecht zu werden. Benötigen Sie einen Chinesischkurs für einen Ihrer Schüler? Suchen Sie an den Hochschulen nach einem. Brauchen Sie einen Schweißkurs? Schauen Sie sich die Karrierezentren an. Bauen Sie nicht Ihre eigenen. Wenn es bereits vorhanden ist, verwenden Sie es. Und in den meisten Fällen existiert es bereits.

Hess:Erwarten Sie, dass GEO größer wird?

Teasley: Der Ausbau findet bereits statt. Wir arbeiten derzeit an einer landesweiten Präsenz in Indiana und Louisiana. Ich glaube, dass wir bald mehr als 10.000 Studenten in jedem Bundesstaat betreuen werden.

Frederick Hess ist Direktor für bildungspolitische Studien am American Enterprise Institute und Chefredakteur von Education Next.

Dieser Beitrag erschien ursprünglich auf Rick Hess Straight Up.

Zuletzt aktualisiert am 3. April 2023

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