Mit der NASA-Partnerschaft beginnt Orlando mit der Planung für Lufttaxis und fliegende Autos

Sep 03, 2023

Orlando bereitet sich darauf vor, dass fliegende Autos eine Option für diejenigen sein werden, die über verstopfte Autobahnen oder zwischen nahegelegenen Städten fliegen möchten. Und sie könnten weit früher als 2062 eintreffen, wie die Jetsons vorhergesagt haben.

Die Stadt hat eine Partnerschaft mit der NASA unterzeichnet, um Strategien für die Aufnahme elektrischer übergroßer Drohnen zu entwickeln, die vertikal von Landeplätzen, sogenannten Vertiports, starten. Der erste Vertiport der Stadt, der von der deutschen Firma Lillium gebaut werden soll, ist für das Gebiet des Nona-Sees geplant.

Obwohl Beamte vermuten, dass sich das Transportmittel in den kommenden Jahren durchsetzen könnte, hat die Federal Aviation Authority bisher noch keine derartigen Fahrzeuge für den Einsatz zugelassen. Eine aktuelle Studie ergab jedoch, dass ein Teil des prognostizierten 2,5-Milliarden-Dollar-Marktes für frühe Anwender der Technologie im Spiel sein könnte.

„Wir haben von verschiedenen Betreibern gehört, dass sie hoffen, irgendwann im Zeitraum 2024–2025 den Betrieb für Passagiere aufzunehmen“, sagte Jacques Coulon, Koordinator für Verkehrsplanungsprojekte in Orlando. „Für uns bedeutet das, dass sie einen Vertiport einrichten wollen, und deshalb müssen wir vorher Vorschriften festlegen und ein umfassendes Verständnis über die Auswirkungen haben.“

Nancy Mendonca, eine NASA-Beamtin, die im Rahmen der Partnerschaft mit Orlando und anderen Regierungen zusammenarbeitet, sagte, die Agentur habe von der FAA gehört, dass Unternehmen bereits Zertifizierungen für potenzielle Flugtaxis beantragen.

Kommunalverwaltungen spielen eine Schlüsselrolle bei der Festlegung des Weges für die sogenannte „fortgeschrittene Luftmobilität“, da städtische Vorschriften Dinge wie Zonenregeln für Vertiports, die wirtschaftliche Entwicklung rund um die Stationen und andere wichtige Regeln und Infrastruktur festlegen.

Coulon sagte, dass es in ganz Orlando bald mehrere Vertiports geben könnte, da die Technologie immer mehr zum Mainstream wird.

Letztes Jahr hat Lillium mit der Stadt Orlando und der Tavistock Group, dem Entwickler von Lake Nona, einen Vertrag über den Bau seines Vertiports abgeschlossen, der der erste in den Vereinigten Staaten sein könnte. Die Stadt stimmte zu, über einen Zeitraum von zehn Jahren etwa 1 Million US-Dollar in Form von Grundsteuerrückerstattungen bereitzustellen, wenn das Unternehmen die Anforderungen zur Schaffung von Arbeitsplätzen und Löhnen erfüllt.

Die Kosten für den Hafen mit zwei Landeplätzen und der Möglichkeit, acht Fahrzeuge aufzuladen, werden auf etwa 25 Millionen US-Dollar geschätzt.

Die Flugzeuge von Lillium sind batteriebetrieben und verfügen über 36 Triebwerke, sagten Beamte damals. Die Reisekosten würden zunächst mit denen eines Luxusfluges mithalten, könnten aber in etwa einem Jahrzehnt auf ähnliche Preise wie eine Autofahrt sinken, spekulierte ein Vertreter von Lillium.

Es wird erwartet, dass der Plan der Stadt eine Prüfung der positiven und negativen wirtschaftlichen, ökologischen und gemeinschaftlichen Auswirkungen umfasst. Coulon sagte auch, dass man sich auf Gerechtigkeit konzentrieren werde, in der Hoffnung, den Weg dafür zu ebnen, dass Vertiports irgendwann in der ganzen Stadt verteilt werden, sodass sie für Menschen aller Stadtteile und Einkommensschichten zugänglich sind.

Die Initiative, die Teil der Priorität „Zukunftsfähige Stadt“ von Bürgermeister Buddy Dyer ist, stieß bei einigen Einwohnern Zentralflorids auf Kritik, weil sie über die mangelnde Verkehrsinfrastruktur der Region vor Ort frustriert waren.

Sam Gallaher, der sich für die Verbesserung des öffentlichen Nahverkehrs und der Fahrradinfrastruktur einsetzt, räumte ein, dass es für die Stadt gut sei, den Blick in die Zukunft zu richten. Aber er sagte, Orlando habe dringendere Bedürfnisse.

„Sie haben im Moment noch keine wirkliche Vorstellung davon, was sich vor Ort abspielt, und das muss wirklich eine allgemeine Priorität für die Stadt sein“, sagte er und verwies auf die Notwendigkeit von Radwegen und kompletten Straßen. „Wir werden durchweg als die gefährlichsten für Fußgänger eingestuft.“

Nachdem ein Tweet des Accounts der Stadt im vergangenen Monat für die NASA-Partnerschaft geworben hatte, reagierten einige Dutzend Accounts mit Kritik am Mangel an Radwegen in der Innenstadt und an einem Zugsystem, das an Wochenenden nicht verkehrt.

„Ich liebe dich, Orlando, aber wir beherrschen noch nicht einmal die Sicherheit von Fußgängern oder die öffentlichen Verkehrsmittel, und ich bezweifle stark, dass eine Mutter aus der Arbeiterklasse, die am Flughafen arbeitet, davon profitieren würde“, twitterte die Abgeordnete Anna Eskamani, D-Orlando. „Lasst uns zuerst eine Stadt sein, die bereit für die Gegenwart ist.“

Mendonca, stellvertretender Manager für die Integration der Advanced Air Mobility Mission der NASA, sagte, das Interesse der Städte an der Planung spiegele eine Lektion wider, die man aus Motorrollern gelernt habe, die kritisiert wurden, als sie in den letzten Jahren in vielen Städten mit begrenzter Regulierung eingeführt wurden.

In Orlando erkannte die Stadt nach der Einführung, dass sie eine Parkinfrastruktur und bessere Anweisungen dafür benötigte, wo ihre Nutzung erlaubt ist.

„Ich denke, da wurden einige Lehren gezogen“, sagte sie. „Ich finde es großartig, dass die Städte anfangen, nach vorne zu blicken.“

Coulon sagte, die Arbeit werde in den kommenden Jahren von Vorteil sein, wenn Flugtaxis mehr als nur Science-Fiction seien.

„Wir haben gesehen, wie das auf unseren Hinterhof zukam, und wir wollten einfach nicht abwarten, was passiert“, sagte er. „Sie werden höchstwahrscheinlich kommen, egal ob wir etwas tun oder nicht, also wollen wir für sie planen.“

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