So bleiben Sie sicher, während gefährlicher Waldbrandrauch New York verschlingt

Jun 11, 2023

Der Rauch kanadischer Waldbrände breitete sich am 7. Juni 2023 über Lower Manhattan und Brooklyn aus.

Ben Fractenberg/DIE STADT

Der Rauch von Waldbränden in Kanada sorgte am Mittwoch für einen weiteren Tag mit besonders schlechter Luftqualität in New York City, wodurch Aktivitäten für Schulkinder nach der Schule abgesagt wurden, die Skyline durcheinander gebracht wurde und die Straßen mit Gestank erfüllt waren.

Was passiert in NYC?

Der Luftqualitätsindex in der Stadt erreichte 484 AQI, ein Maß für verschiedene Luftschadstoffe auf einer einzigen Skala, was den höchsten jemals hier gemessenen Wert darstellt. Je höher die AQI-Werte, desto schlechter ist die Luftqualität.

Werte über 300 gelten als gefährlich. Als sich die Rauchentwicklung am Mittwochnachmittag verschlimmerte, stellte die Federal Aviation Administration Flüge am Flughafen LaGuardia wegen schlechter Sicht ein.

„Das ist eindeutig alarmierend für alle New Yorker“, sagte Bürgermeister Eric Adams am Mittwochabend. „Dies ist der höchste Index unseres Wissens seit den 60er Jahren.“

Adams sagte, alle Outdoor-Veranstaltungen in der Stadt würden abgesagt. Nach Angaben des Parks Department waren auch die öffentlichen Strände der Stadt am Mittwoch um 15:00 Uhr geschlossen. Und das Parken auf der alternativen Seite wurde für Donnerstag, den 8. Juni, gesperrt.

„Wir empfehlen anderen dringend, unserem Beispiel zu folgen und keine Outdoor-Aktivitäten durchzuführen, wenn dies nicht notwendig ist“, sagte er.

In den letzten Sommern hat der Rauch von Waldbränden von der Westküste New York City erreicht, aber der Dunst dieser Woche ist der schlimmste seit Jahrzehnten. Und wir werden im Laufe der Woche und möglicherweise bis zum Wochenende noch mehr davon erleben, sagen Beamte und Meteorologen voraus.

„Wir gehen davon aus, dass es sich um eine mehrtägige Veranstaltung handelt“, sagte Zach Iscol, Beauftragter des städtischen Büros für Notfallmanagement, am Mittwoch zuvor.

Die schlechten Bedingungen – verursacht durch Rauch in der Atmosphäre, der Chemikalien und Feinstaub enthält, der die Lunge, das Herz und andere Organe schädigen kann – überraschten diese Woche viele New Yorker, insbesondere da die Stadtbeamten nur langsam kommunizierten, als der Dunst hereinströmte .

Öffentliche Schulen kündigten am Dienstag nach 23 Uhr die Absage von Aktivitäten für Mittwoch an. Der Bürgermeister sprach am dritten Tag der Rauchentwicklung mit den Medien, am Morgen, nachdem die Stadt ein Ausmaß an Luftverschmutzung erlebt hatte, das New York den zweifelhaften Titel einbrachte: die Stadt mit der höchsten Luftverschmutzung der Welt.

Bürgermeister Eric Adams verteidigte jedoch am Mittwoch seine Regierung und sagte auf einer Pressekonferenz, dass „es für diese Art von Problemen keinen Plan oder Leitfaden gibt“ und forderte Reporter auf, „keine Kontroversen zu erzeugen, wo es keine gibt“.

„Es gab keine verspäteten Benachrichtigungen“, sagte er vom Brooklyner Hauptquartier der Katastrophenschutzbehörde aus. „Unsere Rolle als Verwaltung besteht darin, sicherzustellen, dass wir gute Informationen geben, aber keine Panik schüren.“

THE CITY sprach mit Experten darüber, wie New Yorker während des Rückgangs der Luftqualität sicher bleiben sollten. Hier ist unser Leitfaden, den wir weiterhin mit neuen Informationen aktualisieren werden:

Wie besorgt sollten Sie sein?

Wenn Sie zu einer Gruppe gehören, die von den Behörden als gefährdet oder sensibel bezeichnet wird – ältere Menschen, Kinder und Menschen mit Atemwegs-, Herz- oder anderen Gesundheitsproblemen – sollten Sie dies ernst nehmen. Bleiben Sie drinnen und überwachen Sie alle Symptome, sobald sie auftreten, sagen Gesundheitsbehörden. Das Risiko ist für Schwangere, Kinder und ältere Menschen sowie für Menschen mit chronischen Lungen- und Atemwegserkrankungen wie Asthma und COPD höher. Feinstaubbelastung kann Herz- und Lungenerkrankungen verschlimmern, Asthmaanfälle und Herzinfarkte auslösen.

Und alle New Yorker sollten ihre Outdoor-Aktivitäten einschränken. „Vermeiden Sie es, nach draußen zu gehen, es sei denn, es ist unbedingt erforderlich“, sagte Ashwin Vasan, Gesundheitskommissar der Stadt, am Mittwoch.

Was soll ich tun, wenn ich draußen arbeiten muss? Soll ich eine Maske tragen?

Ja, laut Vasan. Während die Luftqualitätswarnung der Stadt in Kraft ist, tragen Sie im Freien eine eng anliegende, hochwertige Maske wie eine KN95 oder N95 – egal, ob Sie arbeiten oder einfach nur spazieren gehen.

Ilias Kavouras, Professor für Umweltwissenschaften an der CUNY Graduate School of Public Health, wiederholte diesen Rat.

„Wir sollten sehr vorsichtig und besorgt sein“, sagte er. „Die Leute sollten ihre Masken tragen. Ich hoffe, dass mittlerweile jeder von dem, was wir in den letzten drei Jahren durchgemacht haben, zumindest ein paar davon übrig hat.“

Gouverneurin Kathy Hochul gab am Mittwochabend bekannt, dass eine Million N95-Masken unter anderem an MTA-Stationen, dem Port Authority Bus Terminal und dem Javits Center kostenlos erhältlich sein würden. Adams sagte, die Stadt koordiniere am Mittwochabend die Maskenverteilung in Feuerwehrhäusern und Polizeirevieren und werde Masken bei NYCHA-Entwicklungen verteilen.

Soll ich draußen trainieren?

Nein. Starke Aktivitäten im Freien können selbst bei gesunden Menschen zu Symptomen wie Entzündungen, Müdigkeit, Schwierigkeiten beim Brechen oder Reizungen der Augen, der Nase oder des Rachens führen. Schweres Atmen kann zu einer erhöhten Einatmung von Feinstaub führen.

„Dies ist nicht der Tag, um für einen Marathon zu trainieren“, sagte Bürgermeister Eric Adams am Mittwoch.

Wann sollte ich einen Arzt aufsuchen oder ins Krankenhaus gehen?

Jeder Mensch reagiert anders empfindlich auf Rauch, daher ist es wichtig, einen Arzt aufzusuchen, wenn Sie das Gefühl haben, dass etwas nicht stimmt.

„Wenn Sie das Gefühl haben, dass Sie unter irgendeiner Art von Atemnot leiden oder offensichtlich irgendetwas mit Ihrem Herzen zu tun hat – vor allem, wenn Sie ein älterer Mensch sind, vor allem in gefährdeteren Bevölkerungsgruppen oder solchen mit Vorerkrankungen –, sollten Sie dies einfach tun Gehen Sie rein und lassen Sie sich untersuchen“, sagte Dr. Mary Prunicki, Direktorin für Luftverschmutzung und Gesundheitsforschung am Sean N. Parker Center for Allergy and Asthma Research der Stanford University.

Wie kümmere ich mich um meine Haustiere?

Rauch kann die Gesundheit von Tieren beeinträchtigen, und ebenso wie Menschen sind Haustiere mit Herz-Kreislauf- oder Atemwegsproblemen einem höheren Risiko ausgesetzt. Es ist sowohl für die Tiere als auch für den Menschen wichtig, Haustiere so weit wie möglich im Haus zu halten und eine hohe Luftqualität in Ihrem Zuhause aufrechtzuerhalten.

„Tiere verarbeiten schlechte Luft anders. Sie haben unterschiedliche Atmungssysteme und können keine Masken tragen. Daher empfehlen wir Ihnen, Ihre Haustiere auch nicht mit nach draußen zu nehmen oder zumindest die Zeit, die Sie mit Ihren Haustieren verbringen, zu begrenzen und zu reduzieren.“ draußen“, sagte Vashan am Mittwochabend.

Wenn Tiere Husten oder Würgen, Atembeschwerden, Augenreizungen, Schwäche oder andere Symptome verspüren, sollten Sie gemäß den Richtlinien der American Veterinary Medical Association Ihren Tierarzt anrufen.

Wie ist das im Vergleich zu einem „typischen“ Tag mit schlechter Luftqualität?

Laut dem National Weather Service ist ein AQI zwischen 0 und 50 gut und mit geringem bis gar keinem Risiko verbunden. Laut IQAir, einem in der Schweiz ansässigen Technologieunternehmen für Luftqualität, blieb die durchschnittliche Luftqualität in New York City in den letzten Jahren in diesem Bereich.

Laut Iscol, dem Beauftragten der Behörde, liegt der Schwellenwert für eine Luftqualitätswarnung durch das Amt für Notfallmanagement der Stadt bei 100 AQI.

Dr. George Thurston, Professor für Medizin und Bevölkerungsgesundheit an der New York University School of Medicine, sagte, dass die Feinstaubpartikel aus der Holzverbrennung weniger toxisch seien – bezogen auf die Masse – als die Feinstaubpartikel, die bei der Verbrennung fossiler Brennstoffe entstehen.

Das bedeutet, dass sich die New Yorker mehr Sorgen über die giftigen Dämpfe machen sollten, die sie jeden Tag durch Verkehrsabgase einatmen, als über isolierte, relativ seltene Rauchereignisse durch Waldbrände.

„Auf lange Sicht haben diese kumulativen Auswirkungen auf die Gesundheit viel größer als ein kurzes Hochgefühl wie dieses“, sagte er in einer E-Mail.

Die Luftqualität in New York City hat sich in den letzten Jahrzehnten aufgrund städtischer, staatlicher und bundesstaatlicher Vorschriften erheblich verbessert, es gibt jedoch noch viel zu tun.

Die gleichen meteorologischen Effekte, die anderswo den Rauch von Waldbränden in die Luft blasen, tragen auch zur Umweltverschmutzung in New York City bei.

„In sogenannten normalen Zeiten erhalten wir einen beträchtlichen Teil unserer Umweltverschmutzung durch Kraftwerke im Mittleren Westen wie Ohio“, sagte Dr. Steven Markowitz, Direktor des Barry Commoner Center for Health and the Environment am Queens College, der für Seit über einem Jahrzehnt werden überall in der Stadt Luftqualitätsmonitore betrieben.

Menschen, die in Vierteln leben oder arbeiten, in denen die Luftqualität normalerweise schlechter ist, weil sich Kraftwerke oder Industrieanlagen in der Nähe befinden oder Autobahnen durchqueren – wie in der South Bronx –, sind möglicherweise noch stärker gefährdet als andere.

Der Rauch des Waldbrandes würde „einen Doppelschlag verursachen“, sagte Thurston. In diesen Stadtteilen, die tendenziell ärmer sind, ist die Rate der Notaufnahmen wegen Asthma dreimal höher als in wohlhabenderen Gegenden.

Er fügte hinzu, dass der wirksamste Weg zur Reduzierung der Luftverschmutzung darin bestehe, die Verbrennung fossiler Brennstoffe vor Ort zu verringern und die Emissionen von Fahrzeugen, Gebäuden und Kraftwerken zu senken.

„Das ist Klimawandel in Aktion, und wir müssen die Emissionen weiter senken, die Luftqualität verbessern und die Widerstandsfähigkeit stärken“, sagte Adams am Mittwoch.

Wie sicher ist die Luft im U-Bahn-System?

Es gibt keine öffentlich zugänglichen Daten zur Luftqualität im Zugsystem, aber Dr. Terry Gordon, Professor an der medizinischen Abteilung der NYU School of Medicine, schickte zwei seiner Studenten zur Haltestelle Broadway/Lafayette, um welche zu sammeln.

Sie „maßen fast die gleichen absurd hohen Partikelkonzentrationen über der Erde und in der U-Bahn“, sagte Gordon. „Also, ja, im Moment sollten sich die Menschen Sorgen um die Luftqualität in den U-Bahn-Stationen und über der Erde machen. Es scheint, dass der Rauch der Waldbrände in die U-Bahnen eindringt.“

MTA-Sprecherin Kayla Shults sagte: „Die MTA überwacht aufmerksam die Berichte über atmosphärische Bedingungen, die in den Großraum New York eindringen, einschließlich Rauch, und empfiehlt, die Hinweise der Stadt und des Staates an die Öffentlichkeit zu befolgen.“

Die Agentur scheint ihren Mitarbeitern andere Ratschläge zu geben. In einem internen Bulletin, das THE CITY erhalten hat, schrieb ein Sicherheitsbeamter des New York City Transit, dass N95- oder KN95-Masken „den Mitarbeitern auf Anfrage zur Verfügung gestellt werden müssen“.

In Eisenbahnwaggons hat die MTA Luftfiltersysteme getestet, die die Luft in einem Waggon ein Dutzend Mal pro Stunde ersetzen sollen. Diese Systeme sind jedoch nur in einem Bruchteil der U-Bahn-Wagen installiert.

Kann ich eine Klimaanlage betreiben? Wie wäre es mit dem Öffnen des Fensters?

Wenn Sie Ihre Klimaanlage betreiben, stellen Sie sicher, dass der Filter sauber ist und ordnungsgemäß funktioniert. Andernfalls bläst die Klimaanlage möglicherweise nur schmutzige Außenluft ein, ohne sie zu reinigen – was Ihnen überhaupt nicht hilft.

Die gute Nachricht sei, sagte Kavouras von CUNY, „die überwiegende Mehrheit der Klimaanlagen bringt keine Außenluft ins Innere.“

„Sie kühlen es ab, indem sie die Innenluft zirkulieren lassen“, sagte er gegenüber THE CITY.

Die Environmental Protection Agency hat hier weitere Tipps zum Einsatz einer Klimaanlage bei rauchigen Bedingungen.

Und öffne nicht dein Fenster. Wenn die Luftqualität schlecht ist, halten Sie Ihre Fenster so dicht und geschlossen wie möglich.

Betreiben Sie einen Luftreiniger, falls Sie einen haben. Und Purnicki schlug vor, das Kochen mit Gasherden zu unterlassen, wenn keine Belüftung möglich ist, da sich die Verbrennung eines fossilen Brennstoffs in Innenräumen negativ auf die Luftqualität auswirkt.

Wo kann ich die Luftqualität in meiner Nachbarschaft überwachen?

Es gibt eine Reihe von Orten, an denen Sie den Luftqualitätsindex (AQI) in Ihrer Region ermitteln können.

Websites wie IQAir und AirNow bieten Informationen über die Konzentration von Schadstoffen in der Luft, und mit diesem Tool des städtischen Gesundheitsamts können Sie sich in Echtzeit über die Luftqualität verschiedener Stadtteile informieren. Der Nationale Wetterdienst veröffentlicht auch Meldungen zur Luftqualität.

Experten sagen, dass es wichtig ist, die Luftqualität vor Ort zu überprüfen, da bestimmte Stadtteile schlimmere Auswirkungen haben und sich das Ausmaß der Verschmutzung im Laufe des Tages ändert.

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