GameStop verdrängt CEO und Cohen übernimmt die Zügel, während die Verkäufe erneut sinken

Apr 28, 2023

7. Juni (Reuters) – Ryan Cohen, der milliardenschwere Investor, dessen Wette auf GameStop Corp ihn bei Meme-Aktienhändlern beliebt machte, übernahm am Mittwoch das Amt des Vorstandsvorsitzenden, nachdem der Videospielhändler seinen CEO entlassen und einen unerwartet hohen Quartalsverlust gemeldet hatte.

Die Anleger drückten den Aktienkurs im nachbörslichen Handel um mehr als 20 % und setzten damit eine Achterbahnfahrt fort, die Anfang 2021 begann, als Privatanleger sich einschalteten, um zu beweisen, dass die Wetten von Hedgefonds auf den Untergang von GameStop (GME.N) falsch waren.

Einige Analysten fragen sich, ob der hartnäckige Cohen GameStop tatsächlich umdrehen kann.

Die Entlassung von CEO Matt Furlong am Mittwoch erfolgte fast genau zwei Jahre, nachdem GameStop den ehemaligen Amazon.com-Manager (AMZN.O) aus Australien, wo er gearbeitet hatte, in die USA zurückbrachte.

GameStop sagte nicht, warum Furlong gekündigt wurde, und antwortete nicht auf eine Reuters-Anfrage nach einem Kommentar. Cohen und sein Vertreter reagierten ebenfalls nicht auf Anfragen nach Kommentaren.

Cohen, der 2017 sein Vermögen mit dem Verkauf des Online-Händlers für Heimtierprodukte Chewy (CHWY.N) für 3,5 Milliarden US-Dollar machte, trat Anfang 2021 dem Vorstand von GameStop bei und prägt seitdem die Strategie. Im Juni 2021 wurde er zum Vorsitzenden gewählt.

Mit dem Plan, das Unternehmen zu einem E-Commerce-Kraftpaket umzugestalten, verbesserte Cohen seine Spitzenposition, indem er eine Reihe von Führungskräften von Amazon engagierte. Doch viele der Neueinstellungen, die oft aus Cohens persönlichem Netzwerk stammten und von ihm überprüft wurden, hielten nicht lange.

Cohen hat auch seine Pläne zum Ausbau des E-Commerce zurückgenommen und sich stärker auf die stationären Geschäfte von GameStop verlassen und diese als Orte genutzt, an denen Kunden Online-Bestellungen abholen können.

GameStop gab am Mittwoch bekannt, dass der Nettoumsatz in den drei Monaten bis April um 10 % auf 1,24 Milliarden US-Dollar gesunken ist, was den vierten Rückgang des Quartalsumsatzes in Folge darstellt.

Seit der Bekanntgabe der Ernennung von Furlong haben die GameStop-Aktien mehr als die Hälfte ihres Wertes verloren und sind seit Juni 2021 um etwa 65 % gefallen. Cohen ist der größte Investor des Unternehmens.

Cohen, so sagen ihm nahestehende Personen, ist ein umsetzungsstarker Manager und ein sehr anspruchsvoller Chef, der manchmal befürchtet, dass es den Führungskräften an der Intensität mangelt, die er an den Tag legt.

Die frühere Chief Operating Officer Jenna Owens verließ das Unternehmen im Oktober 2021, nur sieben Monate nach ihrem Eintritt, und der ehemalige Finanzchef Michael Recupero, der gleichzeitig mit der Einstellung von Furlong eingestellt wurde, wurde letztes Jahr entlassen.

Die Drehtür beunruhigte einige Analysten.

„Es spiegelt den völligen Mangel an Strategie wider. Sie wollten wie Amazon sein und haben 2021 ... bei Amazon eingestellt“, sagte Michael Pachter, Analyst bei Wedbush Securities.

GameStop sagte, es werde keine Telefonkonferenz abhalten, um das Quartal zu besprechen.

Seit seiner ersten Investition in GameStop hat sich Cohen zu einem aktivistischen Investor entwickelt, einen Ruf, den er letztes Jahr durch Wetten auf Bed Bath & Beyond und in jüngerer Zeit auf Alibaba und Nordstrom ausbaute.

In jedem Unternehmen drängte er auf Veränderungen mit gemischtem Erfolg. Bed Bath & Beyond (BBBYQ.PK), wo er sich letztes Jahr schnell mit dem Unternehmen um Sitze im Vorstand geeinigt hatte, meldete Anfang des Jahres Insolvenz an. Bei Nordstrom (JWN.N) ließ die Nachricht von Cohens Beteiligung den Aktienkurs steigen, doch dann zog er stillschweigend seine Nominierung für zwei Direktorenkandidaten zurück, nachdem er das Unternehmen gedrängt hatte, den Nordstrom-Direktor zu ersetzen, der zuvor CEO von Bed Bath & Beyond gewesen war. Der Aktienkurs von Nordstrom ist in den letzten 52 Wochen um 29 % gefallen.

Während Cohen zu GameStop kam, nachdem er Chewy zu einem Kraftpaket gemacht hatte, stellen Branchenanalysten und einige Investoren nun seine Fähigkeit in Frage, andere Einzelhandelsunternehmen wiederzubeleben.

Pachter von Wedbush sagte, Cohen sei „nicht in der Lage, einen Einzelhandelsbetrieb zu leiten. … Es ist so, als würde Elon Musk Twitter betreiben.“

Bei Bed Bath verkaufte Cohen seine Anteile im August, nur wenige Monate nach der Einigung im März, was den Aktienkurs ins Wanken brachte.

„Während die ‚Meme-Händler‘ Ryan Cohen lieben, ist dies kein Plan ‚A‘.“ „Dies (GameStop) ist ein Geschäft im Niedergang und ein Hail Mary-Pass für Investoren, die darauf zählen können, dass Cohen die Wende schafft“, sagte Thomas Hayes, Vorsitzender von Great Hill Capital LLC.

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