Von lebendigem Wasser zu giftigem Schlamm: Die philippinische Insel wurde durch eine Ölpest verwüstet

May 08, 2023

Der Ölteppich des gesunkenen Tankers Princess Empress hat Lebensgrundlagen geschädigt, Gesundheitsprobleme verursacht und dem Meeresleben unermesslichen Schaden zugefügt. Kann sich die Insel Mindoro erholen?

Es ist ein wunderschöner sonniger Tag auf der Insel Mindoro, aber ein widerlicher Gestank liegt in der Luft und schwarzer Schlamm bedeckt die Strände und Felsenbecken. Die Ursache? Eine gewaltige Ölpest vor der Ostküste der Insel durch den Tanker Princess Empress, der 800.000 Liter Industrieöl an Bord hatte, als er am 28. Februar sank.

Der daraus resultierende Ölteppich, der sich über 75 Meilen erstreckt, bedroht Hunderte von Fischergemeinden in der Nähe von Pola sowie die Artenvielfalt in mehr als 20 Meeresschutzgebieten.

Der Lebensunterhalt von Vicente Madera Jr. vom Fischfang ist durch das Öl gefährdet, das von der MT Princess Empress ausgelaufen ist, die im Februar gekentert ist

Die philippinischen Seebehörden haben das Wrack diese Woche lokalisiert und für neun Bezirke in der Provinz Oriental Mindoro wurde der Katastrophenzustand ausgerufen. Im Dorf Buhay na Tubig, was übersetzt „lebendiges Wasser“ bedeutet, mussten Einheimische wie der Fischer Vicente Madera Jr. miterleben, wie ihr Einkommen verloren ging.

Mit fünf Kindern und einer Frau, die ehrenamtlich im Klassenzimmer arbeitet, weiß Madera, 49, nicht, an wen sie sich wenden soll. Der Mangel an Nahrungsmitteln ist eine ständige Sorge, da Fisch die Hauptnahrungsquelle ihrer täglichen Mahlzeiten war. Jetzt fressen sie Gemüse und ihr restliches Vieh.

Dickes schwarzes Öl haftet an der Küste von Buhay na Tubig, in der Nähe von Pola, im orientalischen Mindoro

Die Zahl der betroffenen Familien in der Provinz liegt bei 21.000. Menschen, die auf das Meer angewiesen sind, haben Mühe, über die Runden zu kommen, da die Ölpest lokale Unternehmen und den Tourismus sowie das tägliche Leben beeinträchtigt.

Maderas Nachbarin Elenor Pabula sagt: „Früher haben wir jeden Tag Fisch gegessen, aber jetzt haben wir Glück, wenn wir etwas Gemüse aus unserem Garten bekommen können. Es sind die Kinder, um die wir uns eigentlich Sorgen machen.“

„Wir können ihnen nicht jeden Tag Gemüse geben, und jetzt haben wir kein Geld, um ihnen ihr Tagegeld [für Schulmahlzeiten] zu bezahlen.“

Gemeinderatsvorsitzende Annabel Ferrera macht sich Sorgen um ihr Dorf. Die Barangay-Halle oben, in der sich die Verwaltung von Water Life befindet

Die Barangay-Kapitänin und örtliche Ratsvorsitzende – Annabel Ferrera – fürchtet um ihre Gemeinde. Einige Menschen ernten Kokosnüsse, aber die Provinz erholt sich immer noch vom Supertaifun Rai (vor Ort bekannt als Odette), der die Region Ende 2021 verwüstete. Sie befürchtet, dass verzweifelte Menschen in ihrer Gemeinde zu verzweifelten Maßnahmen wie der illegalen Droge greifen könnten Handel.

Die giftige Ölpest hat Auswirkungen auf die Gesundheit der Inselbewohner.

„Seit der Ölkatastrophe habe ich Schwierigkeiten beim Atmen“, sagt Ferrera. „Mein Hals juckt und es fällt mir sehr schwer, Essen zu schlucken. Als ich die Klinik der Stadt besuchte, gaben sie mir Cetirizin, in der Annahme, dass es sich um eine Allergie handelte.“

Öl, das an der felsigen Küste und am lebendigen Wasser haftet

Fast ein Dutzend Menschen in Buhay na Tubig haben die Klinik mit ähnlichen Symptomen aufgesucht. Laut Gouverneur Humerlito Dolor sind in Oriental Mindoro mindestens 122 Inselbewohner erkrankt. Zu den weiteren berichteten Symptomen zählen Erbrechen, Durchfall, Husten, Schwindel, Augenreizungen und Fieber.

Prüfung der Lufttoxizität und des lebendigen Wassers

Toxikologen überwachen und behandeln betroffene Menschen. Die philippinische Regierung hat Menschen mit Atemwegserkrankungen geraten, das Land zu evakuieren. Anderen hat die Regierung geraten, eine Industriegasmaske zu tragen und sicherzustellen, dass sie Wasser aus sicheren Quellen beziehen.

Ein in diesem Monat eingeführtes Cash-for-Work-Programm wurde bis Mai verlängert. Das Programm zahlt 355 Pesos (£5,30) für 15 Tage an diejenigen, die bei den Aufräumarbeiten helfen.

Die Inselbewohner von Buhay na Tubig beteiligen sich im Rahmen des Cash-for-Work-Programms der Regierung an den Aufräumarbeiten

Die Regierung hat mehr als 84,4 Millionen Pesos für das Programm bereitgestellt, das ursprünglich für 14.000 Teilnehmer gedacht war.

Einige beschweren sich, dass die Entschädigungshöhe nicht dem entspricht, was sie beim Angeln verdienen.

Die Reinigung der ölverschmutzten Küste der Insel Mindoro ist eine entmutigende und mühsame Aufgabe

Madera sagt, er könne an einem guten Tag normalerweise bis zu 1.000 Pesos verdienen, genug, um seine Kinder zu ernähren und zur Schule zu schicken.

Einige Fischer ziehen in die Städte, um dort zu arbeiten oder Gelegenheitsjobs zu machen.

Säuberung der Strände rund um Buhay na Tubig im Rahmen des Cash-for-Work-Programms der Regierung

Jeder, der kann, hilft beim Aufräumen, einer entmutigenden und langsamen Aufgabe.

Sie können die Reinigung jeweils nur zwei Stunden lang durchführen, um die Belastung durch die Giftstoffe des Öls zu minimieren.

Eine mit Öl bedeckte Krabbe in einem Felsenbecken bei Buhay na Tubig

Die Regierung gibt an, mindestens 20 Millionen Pesos an Bargeldhilfen an die betroffenen Menschen verteilt zu haben. Außerdem wurden Lebensmittelpakete an mehr als 21.000 Familien im orientalischen Mindoro und etwa 6.600 in der Provinz Antique im Westen der Insel Panay, südlich von Mindoro, verteilt. Allerdings wächst die Liste der Bedürftigen mit der Ausbreitung der Ölkatastrophe immer weiter.

Die philippinische Küstenwache (PCG) bewertet Biodiversitätsstandorte und hat betroffene Küstenstädte als „Ausschlussgebiete“ ausgewiesen.

Ein Team der philippinischen Küstenwache legt saugfähige Unterlagen auf mit Öl verunreinigtem Wasser

Die PCG und die Inselbewohner verwenden Saugkissen, um Öl an Land aufzusaugen, während die Küstenwache Sperren rund um die vermutete Stelle des Wracks angebracht hat.

Meilen von der Küste von Oriental Mindoro entfernt sprüht ein Schiff der philippinischen Küstenwache Öldispersionsmittel, um die Ölteppiche aufzulösen

Einige PCG-Behälter wurden so modifiziert, dass sie Dispergiermittel versprühen, die die Ölteppiche in kleinere Tröpfchen zerlegen. Aber Dispergiermittel sind selbst schädlich für das Leben im Meer. Jefferson Chua, ein Aktivist von Greenpeace Philippines, sagt, dass die giftigen Dispergiermittel kein Öl entfernen, sondern Rückstände in der Gegend hinterlassen, was zu weiteren Umweltschäden führt.

Philippinische Küstenwachen an Bord des Schiffes BRP Bagacay bereiten das Öldispersionsmittel vor, bevor sie es auf den Ölteppich vor Oriental Mindoro sprühen

Die Befürchtungen, dass die Ölpest die Verde-Island-Passage (VIP) erreichen könnte, die Meerenge, die die Inseln Luzon und Mindoro trennt, ein reiches Gebiet an Meeresbiodiversität, verstärkten sich letzte Woche, als die Ölpest vor der Insel Verde gesichtet wurde.

Die PCG hat inzwischen erklärt, dass es in den Gewässern rund um die Insel keine Spuren des Ölaustritts mehr gibt. Dennoch hat die Bedrohung der Riffe und anderer Meereslebewesen erneut dazu geführt, dass die Regierung die Durchfahrt von Öltankern durch das VIP verbietet.

Mit Öl bedeckte Muscheln in der Nähe von Buhay na Tubig

Mehrere Organisationen forderten eine Untersuchung, was den philippinischen Senat dazu veranlasste, eine Untersuchung einzuleiten, in der bereits festgestellt wurde, dass die MT Princess Empress keine aktuelle Betriebsgenehmigung hatte. Der Eigner des Schiffes, RDC Reield Marine Services, sagte, das Unternehmen habe im vergangenen Dezember die Anforderungen zur Änderung seiner Lizenz erfüllt. Der Administrator der Maritime Industry Authority (Marina), Hernani Fabia, sagte, der Antrag sei noch anhängig.

Säuberung der Strände von kontaminiertem Müll im Rahmen des Cash-for-Work-Programms

Am 21. März forderte Justizminister Jesus Crispin Remulla eine Strafanzeige wegen der Ölkatastrophe. Das Justizministerium hat im Zuge der Bearbeitung seines Falles Vorladungen für Dokumente herausgegeben. Remulla hat Marina außerdem aufgefordert, relevante Dokumente vorzulegen, da die Behörde dem Tanker den Betrieb ohne Genehmigung gestattet habe.

In Buhay na Tubig wollen die Menschen Gerechtigkeit und Entschädigung.

Vicente Madera Jr. weiß nicht, was die Zukunft für ihn und seine Familie bereithält. Er fragt sich, ob er jemals wieder fischen kann oder ob das „lebendige Wasser“ eines Tages wieder gedeihen wird.

Vicente Madera Jr. ist unsicher, was die Zukunft für ihn, seine Familie und seine Gemeinde bereithält