Da Amazon in andere Lebensmittelformate investieren möchte, bleibt die Zukunft von Whole Foods unklar

Aug 05, 2023

In seinem jährlichen Aktionärsbrief 2022 deutete Amazon seine Pläne an, in ein Massenlebensmittelgeschäftsmodell zu investieren – deutete jedoch an, dass seine Whole-Foods-Kette diesen Bedarf nicht bedient.

Andy Jassy, ​​CEO von Amazon, schrieb, Whole Foods befinde sich auf einem „ermutigenden Weg“, aber um einen größeren Einfluss auf physische Lebensmittelgeschäfte zu haben, „müssen wir ein Massenlebensmittelformat finden, von dem wir glauben, dass es sich lohnt, es auf breiter Front auszuweiten.“

In der Vergangenheit fiel es Amazon schwer, den gehobenen Lebensmittelladen Whole Foods Market zu verstehen, den das Unternehmen vor sechs Jahren übernommen hatte. Während Whole Foods eine Premium-Nische im gesamten Lebensmittelbereich abdeckt, sagten Berater und andere Führungskräfte der Einzelhandelsbranche, dass die Kette den Massenmarkt nicht wirklich auf die gleiche Weise bedient wie die Konkurrenten Kroger oder Albertsons. Letztendlich scheint Amazon nach einem neuen Lebensmittelformat außerhalb von Whole Foods zu suchen, das für die Massen attraktiv ist, zu günstigeren Preisen erhältlich ist und letztendlich automatisiert werden kann.

Es bleibt also abzuwarten, welche Rolle Whole Foods künftig im Lebensmittelportfolio von Amazon spielen wird. Diese Experten sagten jedoch, dass Whole Foods immer noch den Bedarf von Amazon decken kann, indem es das obere Ende des Lebensmittelmarktes bedient.

Nach der Übernahme von Whole Foods im Jahr 2017 konzentrierte Amazon seine Bemühungen auf technologische Innovationen im Lebensmittelbereich. Der E-Commerce-Riese eröffnete 2018 seine Go-Convenience-Stores, wodurch die Kassen abgeschafft wurden. Die Amazon Go-Läden stellten den Käufern die Just Walk Out-Technologie vor, die es Verbrauchern ermöglicht, ein Geschäft zu betreten, sich zu holen, was sie wollen, und für einen Artikel zu bezahlen, ohne anhalten zu müssen, um zur Kasse zu gehen. Dann versuchte sich Amazon im Jahr 2022 an einem neuen Lebensmittelgeschäftsformat und eröffnete Amazon Fresh, das mittlerweile 42 Filialen umfasst.

„Ich denke, was sie anspielten, ist, dass sie eine etwas andere Mausefalle brauchen, um Massenlebensmittel zu knacken, als zu versuchen, Whole Foods in diese Mausefalle zu verwandeln“, sagte Bryan Gildenberg, Gründer der Handelsberatung Confluence Commerce. „Ob das Amazon Fresh ist oder ob es etwas anderes ist, ist meiner Meinung nach eine offene Frage. Ich vermute, dass sie ein Format brauchen werden, das nur ein bisschen mehr wie ein herkömmlicher Lebensmittelladen aussieht.“

Zusätzlich zu Jassys Brief an die Aktionäre gibt es weitere Änderungen, die Amazon kürzlich vorgenommen hat, die darauf hindeuten, dass das Unternehmen immer noch versucht, den richtigen Leitfaden für den Lebensmittelhandel zu finden. Sein Lebensmittellieferdienst Amazon Fresh hat kürzlich die Mindestliefergebühr erhöht, um dem langsameren Wachstum entgegenzuwirken. Das Unternehmen kündigte außerdem an, acht Amazon-Go-Convenience-Stores zu schließen, um die Rentabilität zu steigern. Laut Daten von eMarketer wird der Anteil von Amazon am Lebensmittelumsatz schätzungsweise von 24,2 % im Jahr 2017 auf 22 % im Jahr 2024 sinken.

Sean Turner, Chief Technology Officer beim Lebensmitteltechnologie-Startup Swiftly, sagte, Jassys Äußerungen seien das jüngste Zeichen dafür, dass Amazon unbedingt auf dem Lebensmittelmarkt erfolgreich sein will. „Amazon muss den Lebensmitteleinzelhandel wirklich gewinnen, und es gibt eine Reihe von Gründen, warum sie das Gefühl haben, dass sie das Unternehmen strategisch verwalten müssen. Einer der offensichtlichsten ist, dass es nur die sogenannte Bestellhäufigkeit beeinflusst“, sagte Turner.

„Amazon ist auf der Suche nach einem Modell, bei dem sie einen Lebensmittelladen haben können, mit dem sie ihre Kunden häufiger und günstiger beliefern können, als dies bei ihren E-Commerce-Einkäufen der Fall wäre“, fügte er hinzu.

In Gildenbergs Augen könnte ein Massenlebensmittelformat im Vergleich zu einer Premiumkette wie Whole Foods wirtschaftlich besser für die Automatisierung geeignet sein.

„Amazon ist nicht unbedingt ein Unternehmen, dessen Kernkompetenz darin besteht, qualifizierte Mitarbeiter an Tausenden von Standorten zu beschäftigen, um standortspezifische Arbeiten auszuführen.Darin ist Amazon einfach nicht gut – Amazon ist gut darin, Technologien und Systeme einzusetzen, um Dinge effizienter zu machen“, sagte Gildenberg.

Die Neuausrichtung des Lebensmittelgeschäfts durch Amazon erfolgt nach einem Jahr, in dem das Unternehmen Schwierigkeiten hatte, die Rentabilität dauerhaft aufrechtzuerhalten. Im dritten Quartal erzielte der Technologieriese aus Seattle einen Gewinn von 2,8 Milliarden US-Dollar, verglichen mit einem Verlust von 2 Milliarden US-Dollar im Vorquartal. Aber das lag auch leicht unter dem Gewinn von 3,1 Milliarden US-Dollar, der im dritten Quartal 2021 erzielt wurde.

Beide Experten waren sich einig, dass Whole Foods als Lebensmittelgeschäft auf hohem Niveau den Bedarf wohlhabender Käufer deckt. „Das ist keine schlechte Idee. Es ist gut, es in Ihrem Portfolio zu haben“, sagte Gildenberg.

Der vielversprechendste Aspekt von Whole Foods besteht für Gildenberg darin, dass es als Startrampe für Drittmarken im Markt für natürliche Bioprodukte dient. Und Amazon ist noch nicht fertig damit, in Whole Foods zu investieren. Jüngste Berichte deuten darauf hin, dass Amazon Berichten zufolge plant, externe Küchen zu errichten, um die Kunden von Whole Foods in den Filialen besser bedienen zu können, die die Lebensmittelriegel für ein schnelles Mittag- oder Abendessen genießen.

Gildenberg sagte, der Schritt lege nahe, dass Amazon frische Lebensmittel an Standorten ohne Küchen verteilen wolle. „Konkret: Wenn Amazon seine Lebensmittel für den Massenmarkt mit Whole Foods versorgen wollte, könnte es eine zentrale Küche haben, die einen Teil der zubereiteten Lebensmittel an einen Lebensmittelladen liefert, der keine Küche hat. Das stärkt das Angebot der Masse.“ „Lebensmittelformat aus einer zentralisierten Küche“, fügte er hinzu.

Turner sagte, diese Lebensmittelriegel seien bei Whole Foods ein sehr beliebter Anziehungspunkt gewesen und könnten dazu beitragen, das Liefervolumen zu steigern. Er fügte hinzu, dass Amazon den Erfolg von Unternehmen wie DoorDash und Uber Eats verdoppeln wolle. „Da liegt eine große Chance. Wenn man sieht, was dahintersteckt, insbesondere ein großer Teil des Liefervolumens bei DoorDash oder Uber Eats, dann sind es Lebensmittel, Schnellservice-Artikel und Fertiggerichte, Restaurantgerichte, die man zum Mitnehmen bestellen kann, ", sagte Turner.

Letztendlich, so Gildenberg, wäre das durchschnittliche Lebensmittelformat für Amazon eines, „das eine breitere Anziehungskraft hätte und einfach ein Geschäft wäre, das einfacher zu verwalten ist. Und eines, das Automatisierung und sich wiederholende Prozesse als Verwaltungsmethode besser nutzen würde.“ Es."