Ein neues Gewürz riecht dank Zucker – und Mehlwürmern – nach Fleisch

Jun 15, 2023

Mehlwürmer gehören zu den „großen Drei“ der essbaren Insekten, die Experten nennen. Neue Forschungsergebnisse zeigen eine Möglichkeit, sie appetitlicher zu machen.

ollo/E+/Getty Images Plus

Von Anil Oza

25. August 2022 um 7:00 Uhr

Ein Löffel Zucker kann helfen, den Mehlwürmern den Garaus zu machen.

Durch die Zugabe von Zucker zu pulverisierten, gekochten Mehlwürmern entsteht ein Gewürz mit einem appetitlichen „fleischähnlichen“ Geruch, berichten Forscher am 24. August auf der Herbsttagung der American Chemical Society in Chicago.

Es wurde festgestellt, dass einige Insekten eine umweltfreundliche Alternative zu anderen tierischen Proteinen darstellen, da für deren Aufzucht weniger Land und Wasser benötigt werden (SN: 11.05.19). Aber viele Menschen in den Vereinigten Staaten und anderen westlichen Ländern, wo Insekten nicht häufig gegessen werden, finden die Idee, sich auf Insekten einzulassen, im Allgemeinen unappetitlich.

„Es gibt nicht viele Leute, die bereit sind, eine ganze Pfanne Grillen zu braten und sie frisch zu essen“, sagt Julie Lesnik, eine biologische Anthropologin an der Wayne State University in Detroit, die nicht an der neuen Forschung beteiligt war. Herauszufinden, wie man insektenbasierte Lebensmittel attraktiver macht, könnte der Schlüssel dazu sein, sie populärer zu machen.

Und ein erfolgreiches Produkt auf Insektenbasis könnte einen Schneeballeffekt für ähnliche Lebensmittel haben. „Es ist wirklich großartig, dass diese Forschung durchgeführt wird, denn irgendwann könnte es sein, dass die Leute etwas herausfinden und es dann explodiert“, sagt Brenden Campbell, ein Insektenzüchter aus Eugene, Oregon. Er hat Mehlwürmer untersucht und ein Unternehmen gegründet namens Planet Bugs, um teilweise Lebensmittelprodukte auf Insektenbasis herzustellen.

In einer früheren Studie analysierten der Chemiker In Hee Cho von der Wonkwang-Universität in Südkorea und Kollegen die Gerüche, die von Mehlwürmern abgegeben werden, die gedünstet, geröstet oder frittiert werden. Gedünstete Mehlwürmer erzeugten einen süßen Geruch, der an Mais erinnerte, während geröstete und frittierte Mehlwürmer Chemikalien freisetzten, die eher denen von Fleisch und Meeresfrüchten ähnelten.

In ihrer neuesten Arbeit ermittelte das Team dann, welche Kombinationen aus Wasser, Zucker und Kochzeit einen besonders fleischigen Geruch erzeugten, und testete diese Zubereitungen mit Freiwilligen, um herauszufinden, welcher am ansprechendsten roch.

Die Verwendung gemahlener Insekten oder in Gewürzen, wie es Chos Team getan hat, könnte den Menschen dabei helfen, ihre Bedenken gegenüber dem Verzehr ganzer Käfer zu überwinden, sagt Amy Wright, die ein Buch über den Verzehr von Käfern geschrieben hat. (Sie hat keine Bedenken. Wright, Literaturprofessorin an der Austin Peay State University in Clarksville, Tennessee, hielt in ihrer Wohnung Mehlwürmer, die sie in Sandwiches und Guacamole verwendete.)

„Es gibt viele Dinge, die für uns abstoßend sind, aber wir haben uns darum gekümmert“, sagt Lesnik. „Wir sehen nur, dass Insekten wie jedes andere Lebensmittel behandelt werden, und ja, wir reden über Aroma … aber das ist es, was die Ingenieure von Doritos tun.“

Fragen oder Kommentare zu diesem Artikel? Schicken Sie uns eine E-Mail an [email protected] | Häufig gestellte Fragen zu Nachdrucken

Eine Version dieses Artikels erscheint in der Science News-Ausgabe vom 24. September 2022.

H. Park und IH Cho. Vergleich der Aromaprofile von auf Mehlwürmern (Tenebrio molitor) basierenden Reaktionsaromen, optimiert durch Verbraucherpräferenzen. Hybridtreffen der American Chemical Society im Herbst 2022, Chicago, 24. August 2022.

H. Seo, HR Kim und IH Cho. Aromaeigenschaften von rohen und gekochten Tenebrio molitor-Larven (Mehlwürmern). Lebensmittelwissenschaft tierischer Ressourcen. Online veröffentlicht am 1. Juli 2020. doi: 10.5851/kosfa.2020.e35

Anil Oza war im Sommer 2022 Praktikant im Bereich wissenschaftliches Schreiben bei Science News. Er schloss sein Studium an der Cornell University mit einem Abschluss in Neurobiologie und Wissenschaftskommunikation ab.

Unsere Mission ist es, der Öffentlichkeit genaue und ansprechende Nachrichten aus der Wissenschaft zu liefern. Diese Mission war noch nie so wichtig wie heute.

Als gemeinnützige Nachrichtenorganisation können wir es nicht ohne Sie schaffen.

Ihre Unterstützung ermöglicht es uns, unsere Inhalte kostenlos und für die nächste Generation von Wissenschaftlern und Ingenieuren zugänglich zu halten. Investieren Sie in hochwertigen Wissenschaftsjournalismus, indem Sie noch heute spenden.