CBS New York Book Club mit Mary Calvi, es ist Zeit, über ein Sommerbuch zum Lesen abzustimmen

Jan 18, 2024

Von Danielle Parker

Aktualisiert am: 7. Juni 2023 / 8:13 Uhr / Essentials

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Erfahren Sie unten mehr über die Bücher.

Das Team des CBS New York Book Club hat drei neue Belletristikbücher voller Glamour, Geheimnisse und Geheimnisse ausgewählt, die Sie als Auftakt Ihrer Sommerlektüre in Betracht ziehen können. Die Handlung und/oder die Autoren dieser „FicPicks“ haben einen Bezug zu New York, New Jersey oder Connecticut.

Welches Buch wird #ClubCalvi im nächsten Monat lesen?

Nachfolgend finden Sie Informationen zu unseren „FicPicks“, inklusive Auszügen. Die Romane werden am Dienstag, den 13. Juni, veröffentlicht, wenn wir unsere Leserauswahl bekannt geben. Diese Bücher können Themen für Erwachsene enthalten.

Die Abstimmung endet am Sonntag, 11. Juni.

Hören Sie lieber zu? Audible bietet ab sofort eine 30-tägige kostenlose Testversion an.

Aus dem Verlag: New York City, 1956: Die neunzehnjährige Marion Brooks weiß, dass sie glücklich sein sollte. Ihr High-School-Schatz macht ihr gerade einen Heiratsantrag und entführt sie in das gemeinsame Leben, von dem alle schon immer erwartet haben: ein ruhiges Haus in einem Vorort, in dem Marion zu Hause bleibt, um ihre zukünftigen Kinder großzuziehen. Doch stattdessen fühlt sich Marion gefangen. Als sie die Gelegenheit erhält, für die berühmten Radio City Rockettes – die glamouröse Präzisionstanztruppe – vorzusprechen, ergreift sie die Chance, ihre vorhersehbare Zukunft gegen das schillernde Leben einer Künstlerin einzutauschen.

Unterdessen leidet die Stadt unter einer Reihe von Bombenanschlägen, die von einer Person inszeniert wurden, die von der Presse den Spitznamen „Big Apple Bomber“ erhalten hat und die die Bürger von New York seit 16 Jahren terrorisiert, indem sie Bomben an beliebten, überfüllten Orten platziert. Während die Öffentlichkeit darüber empört ist, dass es nach einer jahrelangen Fahndung keine echten Hinweise gibt, wendet sich die Polizei verzweifelt an Peter Griggs, einen jungen Arzt in einer örtlichen Nervenheilanstalt, der sich für eine radikal neue Technik einsetzt: psychologische Profilerstellung.

Als sowohl Marion als auch Peter unerwartet in die Fahndung der Polizei nach dem Attentäter verwickelt werden, erkennt Marion, dass sie, obwohl sie sich darauf trainiert hat, perfekt mit allen anderen identischen Rockettes zu harmonieren, wenn sie hofft, den Attentäter zu fangen, in den Bann gezogen wird , muss sie auffallen und ein schreckliches Risiko eingehen. Dabei könnte sie gezwungen sein, alles zu opfern, wofür sie gearbeitet hat, und auch die Menschen, die sie am meisten liebt.

Fiona Davis lebt in New York City

„The Spectacular“ von Fiona Davis (Gebundene Ausgabe) 25 $

„The Spectacular“ von Fiona Davis (Kindle) 15 $

Vom Herausgeber: Die ganze Welt ist ein Puzzle, und Mike Brink – ein gefeierter und genialer Puzzle-Konstrukteur – versteht seine Muster wie kein anderer. Brink, einst ein vielversprechender Fußballstar des Mittleren Westens, wurde durch eine traumatische Hirnverletzung verändert, die eine seltene Krankheit verursachte: das erworbene Savant-Syndrom. Die Verletzung hat ihm eine geistige Superkraft verliehen – er kann Rätsel auf eine Weise lösen, die normale Menschen nicht können. Aber es führte auch dazu, dass er zutiefst isoliert war und nicht in der Lage war, sich vollständig mit anderen Menschen zu verbinden.

Alles ändert sich, als Brink Jess Price trifft, eine Frau, die dreißig Jahre wegen Mordes im Gefängnis sitzt und seit ihrer Verhaftung vor fünf Jahren kein Wort mehr gesprochen hat. Als Price ein verwirrendes Rätsel zeichnet, glaubt ihr Psychiater, dass es ihr Verbrechen erklären würde, und ruft Brink an, um es zu lösen. Was als Wunsch beginnt, eine verführerische Chiffre zu knacken, verwandelt sich schnell in eine Obsession für Price selbst. Bald erkennt sie, dass hinter ihrem Schweigen etwas Dringenderes und Gefährlicheres steckt, was Brink auf die Suche nach der Wahrheit treibt.

Die Suche führt Brink durch eine Reihe ineinandergreifender Rätsel, aber das Herzstück des Geheimnisses ist das Götterrätsel, ein kryptischer alter Gebetskreis, der vom jüdischen Mystiker Abraham Abulafia im 13. Jahrhundert geschaffen wurde. Während Brink sich durch ein Labyrinth von Hinweisen navigiert und seine emotionale Verstrickung mit Price immer intensiver wird, erkennt er, dass mächtige Kräfte am Werk sind, denen er nicht entkommen kann.

Von einem Frauengefängnis im Norden des Bundesstaates New York über das Prag des 19. Jahrhunderts bis hin zu den geheimen Räumen der Pierpont Morgan Library stehen die Menschheit, die Technologie und die Zukunft des Universums selbst auf dem Spiel.

Danielle Trussoni schreibt die monatliche Horrorkolumne für die New York Times Book Review.

„The Puzzle Master“ von Danielle Trussoni (Gebundene Ausgabe) 23 $

„The Puzzle Master“ von Danielle Trussoni (Kindle) 14 $

Vom Herausgeber: Sal Cannons Leben liegt in Trümmern. Ihre Beziehung bricht zusammen und ihre Karriere als Journalistin erreicht einen Tiefpunkt, als sich herausstellt, dass ihr Profil als Dramatikerin voller Ungenauigkeiten ist. Sie ist fast am Tiefpunkt, als sie eine Kurzgeschichte von Martin Keller liest: einem viel älteren Autor, den sie vor Jahren bei einer Literaturveranstaltung kennengelernt hat. Zu ihrem großen Schock handelt die Geschichte von ihr und dem Moment, als sie sich trafen. Als Sal erfährt, dass es sich bei der Geschichte um einen Auszug aus seinem unveröffentlichten Roman handelt, wendet sie sich an den Herausgeber der Geschichte, nur um zu erfahren, dass Martin verstorben ist. In der Verzweiflung, ihr zerfallendes Leben hinter sich zu lassen und das Manuskript zu lesen, aus dem die Geschichte stammt, beschließt Sal, Martins Witwe Moira zu finden.

Moira hat deutlich gemacht, dass sie nicht kontaktiert werden möchte. Doch bald sitzt Sal in einem Bus nach Upstate New York, wo sie sich langsam aber sicher in Moiras Leben einfügt. Oder ist es umgekehrt? Während Sal Martins Papiere durchforstet und mehr über Moira erfährt, stellt sich immer wieder die Frage nach Muse und Künstlerin. Umso mehr, als die Geschichte von Martins Tochter ans Licht kommt. Wem gehört eine Geschichte? Und wer ist derjenige, der es noch erzählen kann?

Keziah Weir ist leitende Redakteurin bei Vanity Fair.

Marysue Rucci Books ist ein Abdruck von Simon & Schuster, der der CBS2-Muttergesellschaft Paramount gehört.

„The Mythmakers“ von Keziah Weir (Gebundene Ausgabe) 28 $

„The Mythmakers“ von Keziah Weir (Kindle) 15 $

Um Viertel vor zwei waren sie zurück, die Haare geglättet und neuer Lippenstift aufgetragen. Es waren ungefähr hundert Frauen, die es in die zweite Runde geschafft hatten, und alle kamen Marion so glamourös vor, wie Gazellen. Sie kam nicht umhin, sich zu fragen, ob es vielleicht besser gewesen wäre, in der ersten Runde getroffen zu werden, als von diesem anmutigen Ansturm zerquetscht zu werden.

Herr Markert forderte sie auf, ihre Plätze einzunehmen. „Herzlichen Glückwunsch. Sie haben es geschafft. Ich freue mich, Ihnen unseren geschätzten Produzenten Leon Leonidoff vorstellen zu dürfen.“

Ein kleiner Mann mit runder Drahtbrille stand vom Tisch auf und stellte sich neben Herrn Markert. Während Herr Markert lakonisch und locker wirkte, war Herr Leonidoff angespannt und hatte die Fäuste geballt.

Seine Stimme war selbst für den großen Proberaum zu laut. „Wir haben hier bei Radio City Regeln. Du musst zwischen achtzehn und dreiundzwanzig Jahre alt sein. Wenn du jünger oder älter bist, geh jetzt.“ Er wartete, aber niemand ging. „Wenn Sie als Rockette ausgewählt werden, verdienen Sie siebzig Dollar pro Woche. Sie können Ihr Gewicht nicht ändern, Sie können Ihre Haarfarbe nicht ändern und Sie können auf keinen Fall braun werden oder einen Sonnenbrand bekommen. Ist das klar?“

Sie antworteten einstimmig. "Ja."

"Zurück zu dir."

Emily und Mr. Markert führten die Tänzer durch die gleichen Kombinationen wie zuvor am Tag, jedoch mit nur einer Demonstration, um das Gedächtnis der Tänzer zu testen. Weitere sechzehn Punkte kamen hinzu, als Herr Markert Anweisungen gab. „Wir bringen Sie an Ihre Grenzen, denn Rockettes müssen nicht nur über eine exquisite Tanztechnik verfügen, sondern auch klug sein. Sie werden jede Woche neue Routinen lernen, daher erwarte ich, dass Sie diese Kombinationen mit noch mehr Energie ausführen als Sie es getan haben.“ Heute früher. Ich will Präzision, nicht weniger als Perfektion.

Marions Kopf fühlte sich an, als würde er von allem, woran sie sich erinnerte, explodieren: Chaîné- und Piqué-Drehungen, weitere Fan-Kicks und dann weiter zu den Stepp- und Jazz-Kombinationen. Alle fünfzehn Minuten zeigte Herr Markert auf einige der Tänzer und forderte sie auf, zur Seite zu treten, was sie mit Tränen in den Augen auch taten. Die Gruppe wurde immer kleiner, bis nur noch sechzig übrig waren.

Einschließlich Vanessa und Marion.

Marion war erstaunt, dass sie es bis hierher geschafft hatte, aber ihre Beine zitterten und ihr Herz raste wie wild. Ihnen wurde eine Kick-and-Turn-Kombination gezeigt, dann wurden sie einzeln nach vorne in den Raum gebracht, um alleine aufzutreten.

Vanessa schritt mit einem breiten Lächeln auf dem Gesicht in die Mitte des Raumes, als ihre Nummer angerufen wurde. Die Musik begann, und sie führte die Choreografie perfekt aus, ihre Tritte landeten auf Augenhöhe, genau so, wie es ihr aufgetragen worden war. Doch beim letzten Klavierstoß blieb sie mit der Ferse an der Seite ihres anderen Schuhs hängen. Es war ein winziges Kämmchen, kaum wahrnehmbar, aber sie verzog das Gesicht, bevor sie sich wieder fing und noch einmal breit lächelte.

Hoffentlich hatten sie es nicht bemerkt, aber einige der Richter schrieben etwas auf ihre Notizblöcke, als Vanessa zu ihrem Platz zurücklief. Sie begegnete Marions Blick nicht, als sie vorbeiging.

„Als nächstes Nummer 310.“

Marion ging zur Vorderseite des Raumes.

Als die Musik begann, dachte sie an ihre Lieblingstänzerin, Gwen Verdon. Sie hatte sie letzten Monat am Broadway in Damn Yankees gesehen. Als Zauberin Lola schien ihr Körper manchmal aus Flüssigkeit zu bestehen, doch sie verfügte auch über eine inhärente Kraft, insbesondere in ihrem Oberkörper, die der wilden Bewegungsfreiheit ihrer Gliedmaßen entgegenwirkte. Sie konnte mit einer Bewegung ihres Knöchels oder einer Bewegung ihres Handgelenks verführen, doch unter ihrer Darbietung verbarg sich eine kindliche Verspieltheit. Die Frau war der Star des Broadway, und das aus gutem Grund.

Aber die Choreografie, die Marion heute gelernt hatte, war genau das Gegenteil, es ging um Präzision und Technik, und sie stellte eine andere Art von Herausforderung dar, die Marion willkommen hieß. Sie erinnerte sich an ihre Mutter und ihre verschwendeten Träume und nutzte diese Energie, um jeden Schritt voranzutreiben, wobei sie jeden Schritt scharf und angespannt hielt. Als sie trat, stellte sie sich die Freude ihrer Mutter vor, als sie erfuhr, dass sie für ein Broadway-Stück gecastet worden war. Das Gleiche gilt für jedes Anheben des Arms, jedes Zucken des Kopfes. Sie spürte, wie der Geist ihrer Mutter sie beobachtete, sie stärker drängte und weiter drängte.

Und dann war es vorbei. Marion wurde entlassen und zog sich in die Menge der Tänzer zurück. Vanessa stand mit verschränkten Armen auf der anderen Seite des Raumes.

Es traten noch ein paar Frauen auf, aber Marion schaute nicht zu. Nachdem ihr Vorsprechen nun vorbei war, musste sie zu ihrem alten Leben zurückkehren und herausfinden, wie sie es in Ordnung bringen konnte. Finde heraus, was sie glücklich machen würde. Allein bei diesem Gedanken verschwand die Energie aus ihr.

Als Herr Markert die Anzahl derer aufrief, die es geschafft hatten, schrien die glücklichen Mädchen vor Freude und wurden von den Tänzern neben ihnen beglückwünscht.

„Und schließlich Nummer 310.“

Marion blickte auf.

"Entschuldigung?" Sie sagte.

„Das wären Sie“, sagte Herr Markert, zeigte auf ihre Nummer und klappte sein Notizbuch zu. „Das ist es, meine Damen. Vielen Dank für Ihr Kommen. Für diejenigen, die es nicht geschafft haben, geben Sie bitte nicht auf. Es gibt eine große Tanzwelt da draußen. Für diejenigen, die es geschafft haben, wir sehen uns morgen früh um neun Uhr.“ „Uhr zur Orientierung und ersten Probe. Herzlichen Glückwunsch.“

Auszug aus „The Spectacular“ von Fiona Davis. Copyright © 2023 von Fiona Davis. Nachdruck mit Genehmigung von Dutton. Alle Rechte vorbehalten.

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KAPITEL 2

9. Juni 2022 Ray Brook, New York Mike Brink bog auf eine Landstraße ab, fuhr durch einen dichten immergrünen Wald und blieb vor dem hohen Metalltor des Gefängnisses stehen. Sein Hund, ein einjähriger Dackel namens Conundrum – kurz Connie – schlief auf dem Boden des Lastwagens, getarnt von Schatten. Sie war so still, dass der Wachmann sie überhaupt nicht sah, als er zu Brinks Truck ging und hineinspähte. Er überprüfte lediglich Brinks Führerschein anhand einer Liste und winkte ihn zu einem imposanten Backsteingebäude, das für einen Horrorfilm besser geeignet zu sein schien als die strahlende Junisonne. Mike Brink hatte einen Termin mit Dr. Thessaly Moses, dem Chefpsychologen der New York State Correctional Facility, einem reinen Frauengefängnis mit Mindestsicherheit im Weiler Ray Brook, New York. Sie hatte ihn eine Woche zuvor angerufen und ihn gebeten, ins Gefängnis zu kommen, um mit ihr zu sprechen. Eine der Gefangenen hatte ein verwirrendes Rätsel gezeichnet und sie brauchte Hilfe, um es zu verstehen. Aufgrund seiner Arbeit als Puzzle-Konstrukteur und seines Ruhms, nachdem ihn das Time Magazine zum talentiertesten Puzzle-Spieler der Welt gekürt hatte, wurde der 32-jährige Mike Brink mit Rätseln bombardiert. Die meisten davon löste er im Handumdrehen. Aber der Beschreibung von Dr. Moses zufolge klang dieses Rätsel seltsam, anders als jedes andere Rätsel, das er zuvor gesehen hatte. Als er sie bat, ein Foto zu machen und es per E-Mail zu versenden, sagte sie, sie könne es nicht riskieren. Die Aufzeichnungen der Gefangenen waren vertraulich. „Ich sollte das überhaupt nicht mit dir besprechen“, sagte sie. „Aber das ist ein einzigartiger Patient, einer, der für mich ziemlich wichtig geworden ist.“ Und so stimmte Mike Brink trotz seiner Fristen und der 300-Meilen-Fahrt zu, in den Staat zu kommen, um es sich anzusehen. Rätsel waren seine Leidenschaft, seine Art, die Welt zu verstehen, und dieser konnte er nicht widerstehen. Das Gefängnis war bedrohlich, mit Türmen und dunklen, schmalen Fenstern. Als er sich über seine Geschichte informierte, stellte er fest, dass es 1903 als Sanatorium zur Behandlung von Tuberkulose erbaut wurde. Die saubere Luft, die große Höhe und die endlosen Wälder waren ein wesentlicher Bestandteil der Heilung. Der einzige Ruhm der Institution war ihr Auftritt in Sylvia Plaths The Bell Jar. Plath hatte ihren Freund besucht, während er sich in der Einrichtung von Tuberkulose erholte, und dann in ihrer Fiktion das Sanatorium umfunktioniert. Mittlerweile beherbergte die Einrichtung Hunderte weibliche Insassen. Vom Parkplatz aus sah er einen Hof, der von einem Maschendrahtzaun mit Stacheldraht umschlossen war, und dahinter einen modernen Betonanbau, dessen Strenge einen verblüffenden Kontrast zu den gotischen Exzessen des ursprünglichen Gebäudes bildete. Umgeben davon erstreckte sich ein endloses Meer aus dichtem, immergrünem Wald, eine natürliche Barriere zwischen den Gefangenen und dem Rest der Welt. Er vermutete, dass eine solche Isolation beabsichtigt war: Selbst wenn eine Gefangene es über den Zaun schaffte, selbst wenn sie sich von den Stacheldrahtwindungen befreite, würde sie sich mitten im Nirgendwo wiederfinden. Brink parkte im Schatten, füllte eine Plastikschüssel mit Wasser für Connie, kratzte sie hinter ihren langen, weichen Ohren und schloss einen tragbaren Ventilator an den Zigarettenanzünder des Lastwagens an, wobei er das Fenster einen Spalt öffnete, damit sie es bequem hatte. Normalerweise würde er sie nicht allein lassen, aber er würde nicht lange weg sein, und die Bergluft war kühl, nichts im Vergleich zu der drückenden, feuchten Hitze Manhattans. „Bin gleich wieder da“, sagte er und machte sich auf den Weg zum Gefängnis. Am Haupteingang blieb er an der Sicherheitsstation stehen, warf seine Umhängetasche in einen Plastikbehälter, zeigte einem Wachmann seinen Führerschein und seinen Impfausweis und ging durch einen Metalldetektor. Er hatte zuvor die Genehmigung erhalten, seine Tasche mitzubringen, in der sich sein Laptop, sein Telefon, ein Notizbuch und ein Stift befanden, und war erleichtert, dass die Wachen nicht versuchten, sie mitzunehmen. Eine Frau in einem weiten marineblauen Kleid stand wartend. Sie war groß und dünn, hatte dunkelbraune Augen, dunkle Haut und ihr Haar war zu einem Bob geschnitten. Sie stellte sich als Dr. Thessaly Moses vor, der Chefpsychologe. Er musste sich nicht vorstellen. Offensichtlich hatte sie ihn gegoogelt. Dennoch starrte sie ihn etwas zu lange an und er wusste, dass sie von seinem Aussehen überrascht war. Er war 1,80 Meter groß und athletisch, schlank und stark und (wie man ihm gesagt hatte) gutaussehend, überhaupt nicht das, was die Leute von einem „Rätselfreak“ (wie seine Mutter manchmal neckte) erwarteten. Er trug seine liebsten roten Converse All Stars, schwarze Levi’s und eine Sportjacke über einem T-Shirt mit der Aufschrift „Jemand tut etwas“. Abgesehen von den Fotos hätte eine Google-Suche von Mike Brink auch einen Videoclip seines Remote-Zoom-in-Auftritts in der Late Show mit Stephen Colbert ergeben, der während des Pandemie-Lockdowns 2020 aufgenommen wurde. Er hatte Colbert auf einen Rundgang durch seine Puzzle-Bibliothek mitgenommen und eine seiner japanischen Puzzle-Boxen geöffnet, was ihn zu einem Witz über Sushi inspirierte. Es würde eine Wikipedia-Seite geben, die auf die Seite „New York Times Games“ verlinkte, auf der er regelmäßig als Konstrukteur tätig war; eine Liste der Rätselwettbewerbe, die er gewonnen hatte; und ein Link zu einem Vanity-Fair-Profil, das seine gesamte Lebensgeschichte erzählte: die normale Kindheit im Mittleren Westen, den tragischen Unfall, der sein Gehirn verändert hatte, und die wundersame Gabe, die daraus entstanden war. „Danke, dass Sie so schnell gekommen sind“, sagte sie. „Ich wäre in die Stadt gefahren, aber ich konnte meine Patienten nicht alleine lassen.“ „Du hast mich definitiv neugierig gemacht“, sagte er. „Ihrer Beschreibung nach scheint es ziemlich ungewöhnlich zu sein.“ „Ich verstehe es überhaupt nicht, um ganz ehrlich zu sein“, sagte sie. „Aber wenn jemand Licht ins Dunkel bringen kann, dann Sie.“ Ihr Glaube an seine Fähigkeiten machte ihm Sorgen. Als sein Ruhm als Rätsellöser zunahm, gingen die Leute oft davon aus, dass Mike Brink eine übermenschliche Gabe besaß. Nicht nur die Fähigkeit, fünfzehntausend Pi-Stellen aufzusagen, oder das Talent, ein bösartiges Kreuzworträtsel zu erstellen, sondern auch die Fähigkeit, die Zukunft zu erkennen. Aber er hatte keine Superkräfte und konnte nicht das Unmögliche tun. Er war ein normaler Typ mit einer einzigartigen Gabe – „eine Insel des Genies“, wie sein Arzt es nannte. Das Beste, was er tun konnte, war, es zu versuchen.

Auszug aus „The Puzzle Master“ von Danielle Trussoni. Copyright © 2023 von Danielle Trussoni. Alle Rechte vorbehalten. Kein Teil dieses Auszugs darf ohne schriftliche Genehmigung von Random House reproduziert oder nachgedruckt werden.

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SECHS JAHRE ZUVOR, bevor ich meine Wohnung zur Lesung verließ, habe ich mir eine Corona-Infektion zugezogen und mich im verzerrten Spiegel meiner Mitbewohnerin Georgia betrachtet. Es war Mitte Juli: Sie hatte eine Klimaanlage in ihrem Schlafzimmerfenster, ich nicht. Georgia hatte mich zur Lesung eingeladen, aber sie kam von ihrem Job aus der Innenstadt, und so hatten wir geplant, uns in der Bibliothek zu treffen. Ich trug ein ärmelloses Kleid, von dem ich hoffte, dass es einen Hauch von Eleganz ausstrahlte. Als ich mich alleine fertig machte, befürchtete ich, dass die Länge eher altbacken als raffiniert sei, und verbrachte eine halbe Stunde damit, meine Haare in leichte Variationen eines langweiligen Themas zu manipulieren. Am Ende befestigte ich es mit einer kleinen, rosenförmigen Haarspange, einem Geschenk meiner Mutter vor langer Zeit. Georgia und ich lebten erst seit einem Monat in Brooklyn, und die U-Bahn blieb eine unvorhersehbare und verwirrende Erfahrung – ich war auf dem Bahnsteig ständig damit beschäftigt, ob ich vor der Karte einen Platz finden würde, und sobald ich drin war Als ich das Auto verließ, reckte ich während der gesamten Fahrt den Hals, um durch das Fenster die Namen der Stationen zu überprüfen – also fuhr ich fast eine Stunde früher los, als es nötig war.

Die New York Public Library. Steinlöwen und dorische Säulen. Als ich Georgia am Eingang traf, war ich entspannter, da ich früh angekommen war und in einer alten Boxbar die Straße hinauf die Zeit totgeschlagen hatte. Abgesehen von Georgias nacktem Gesicht und den weiten Hosen wirkte mein Kleid zu dezent, aber nicht schrecklich. „Heute Abend werden Sie die Literaten verblüffen“, sagte sie. „Betrachten Sie dies als Ihr großes Debüt.“ Georgia, eine Assistentin bei Sotheby's, liebte das Networking und missbilligte die Art und Weise, wie ich unsere ersten Wochen in der Stadt verbracht hatte. Durch einen Freund meiner Mutter bekam ich einen Job als nicht autorisierter Reiseführer im Central Park, eine verzweifelte Entscheidung, die ich vorgab, zielgerichtet zu sein – Zeit zum Schreiben, interessante Begegnungen mit Fremden –, aber zwischen meiner neu gewonnenen Freiheit nach vier Jahren an der Universität und dem Nachdem ich bei unserem Tauchgang in der Nachbarschaft Tequila-Tecate-Spezialitäten gesehen hatte, hatte ich nicht viel mit dem Schreiben zu tun gehabt. Wir verbanden die Ellbogen und gingen hinein.

Bedauerlicherweise wurde meine Begeisterung für die Veranstaltung weniger durch ihr literarisches Versprechen als vielmehr durch die Aussicht, einen zukünftigen Freund kennenzulernen, geweckt. Georgia hatte fast unmittelbar nach unserem Umzug in die Stadt angefangen, sich mit einem Redakteur zu treffen, einem ernsthaften Mann mit einem echten Interesse an der Softballmannschaft seiner Zeitschrift, der, wie ich hoffte, Reste seines Bartes in unserem Waschbecken im Badezimmer zurückgelassen hatte. Er war derjenige, der ihr die Karten für die Lesung gegeben hatte. Ich weiß nicht, wo er an diesem Abend war, aber ich hatte den Verdacht, dass vielleicht noch andere wie er anwesend waren. Ich stellte mir vor, wie ich mich unter der ikonischen, mit Wolken bemalten Decke des Lesesaals verliebe.

In Wirklichkeit fand die Veranstaltung in einem holzgetäfelten Vorraum neben einem ruhigen Flur im Obergeschoss statt. In den Klappstuhlreihen fanden wir zwei freie Plätze. Sowohl die rothaarige Autorin, die ihr Buch vorstellte, als auch die Blondine, die sie interviewte, schrieben über das banale Auf und Ab des Lebens (Babys, Freunde), worüber sie sich beschwerten, dass ihre Romane in der Abteilung für Frauenliteratur des Buchladens landeten. Geschichten von Männern über Ängste und Sex mit jüngeren Frauen bekommen keine eigene Rubrik, betonte die rothaarige Autorin unter anerkennendem Lachen des Publikums, sie heißen „Literarische Belletristik“.

Anschließend gingen wir wie Schulkinder in den Nebenraum. Partyteller aus Plastik bedeckten einen Tisch in blasser Imitation eines holländischen Stilllebens: marmorierte Salamischeiben und Rosenknospen von Prosciutto, geschnittene Melone, ein paar kraftlose Weintrauben. An einem anderen Tisch schenkten zwei Jungen in meinem Alter Wein in starre Becher ein und beäugten meinen Freund.

Ich war es gewohnt, dass Georgia mich in den Schatten stellte; Sie ist eine Person, die in einem überfüllten Raum immer Blicke auf sich zieht. Weil sich Männer seit Jahren dazu gedrängt fühlten, sehr dumme Dinge zu ihr zu sagen, hat sie eine distanzierte Miene angenommen, die die Leute dazu bringt, sie zu beeindrucken. Wir trafen uns im Herbst unseres ersten Studienjahrs außerhalb des Campus, gleich nachdem ich sie barfuß auf der Motorhaube eines geparkten Pickups tanzen sah, nur Beine und platinblondes Haar; Sie brauchte einen Partner für Beer Pong. „Du machst Spaß“, sagte sie, als ich mit geschlossenen Augen einen Schuss landete. Die Namen ihrer Eltern hingen an den Wänden zweier New Yorker Museen und an einem Aufzug, der zu ihrer Wohnung führte. Die private Mädchenschule, die sie besucht hatte, und ihre Sommer in Cape Cod standen in krassem Gegensatz zu meiner eigenen Kindheit in den Bergen Colorados, die selbst eine Idylle aus Ponderosa-Kiefern, Skikursen und einer Hauptstraße war, die von hübschen Gebäuden aus rotem Backstein gesäumt war , obwohl ich es noch nicht als solches bezeichnen konnte und es eher peinlich und provinziell fand. Georgia war die glamouröseste Person, die ich je getroffen hatte.

Während Georgia an diesem Abend in der Bibliothek zu nichts tanzte, war sie in eine witzige Auseinandersetzung mit einem interessierten Fremden verwickelt, dem erwachsenen Gegenstück. Ich spürte, wie mein Lächeln verkalkte, als sie über eine Museumsausstellung sprachen, die ich noch nicht gesehen hatte. Ich wedelte mit meinem leeren Glas herum und murmelte etwas darüber, dass ich mir mehr Wein besorgen sollte.

Ich ging langsam einen Kreis durch den Raum, bevor ich am Getränketisch ankam, wo ein Junge meine Tasse nachfüllte, und dann machte ich mir einen Teller mit Melone und dicken grünen Oliven. Ich schwebte am Tisch herum und merkte, dass ich den Wein und den Teller nicht halten und auch nicht essen konnte, als ein Mann neben mir sagte: „Das sieht düster aus, nicht wahr?“

Ich schaute karikaturistisch nach rechts, um zu sehen, mit wem auch immer er sprach, aber niemand war da. Der Mann zog den Finger zurück, mit dem er auf den Schinken gezeigt hatte. „An den Rändern ausgefranst, als hätte jemand daran geknabbert“, sagte er und fixierte mich mit einem sanften, großzügigen Blick. „Wer ist Ihre beste Vermutung?“

"Entschuldigung?"

„Der Täter“, sagte er, und als er seine Stimme senkte, beugte ich mich instinktiv vor. „Wer könnte es Ihrer Meinung nach sein?“

Die getönte rechteckige Brille saß großväterlich auf seiner Nase unter einem Paar widerspenstiger Augenbrauen, und obwohl sich sein Mund im Ruhezustand zu einer ernsten, geraden Linie verzog, wirkte er schelmisch. Ich suchte den Raum ab. „Ihn“, sagte ich und deutete mit dem Kinn auf einen Mann mit Ziegenbart, der Georgia etwas erklärte, ohne sich ihrer Fluchtversuche bewusst zu sein.

„In der Tat“, sagte der Mann. „Er hat die ganze Strecke mit seiner Vulpenschnauze übersät. Aber gibt es etwas Schöneres als Prosciutto?“ Er gab dem Wort eine Anspielung auf ein gerolltes R, während er seinen eigenen Teller zubereitete. „Auch die schlechten Sachen?“ Er faltete ein Kantalupenquadrat in ein hauchdünnes Stück Fleisch und steckte es sich in den Mund. „Also“, sagte er kauend. „Wer bist du? Erzähl mir alles über dich.“

Auszug aus The Mythmakers. Urheberrecht © 2023, Keziah Weir. Wiedergabe mit Genehmigung von Marysue Rucci Books, einem Abdruck von Simon & Schuster. Alle Rechte vorbehalten.

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Erstveröffentlichung am 7. Juni 2023 / 6:12 Uhr