Medizinisches Marihuana aus Ohio: Angesichts des Produktüberangebots sträubt sich die Industrie gegen den Vorschlag, die Anbaufläche zu vergrößern

Sep 08, 2023

Die Erzeuger von medizinischem Cannabis in Ohio berichten von einem Überangebot an Produkten, das den Patienten langfristig schaden wird. Sie kämpfen gegen einen Gesetzentwurf, der die Anbaulizenzen erhöhen würde. (AP-Foto/Gerald Herbert, Datei)AP

COLUMBUS, Ohio – Die lizenzierten Anbauer von medizinischem Marihuana in Ohio sagen, dass es zu viel Grün gibt.

Sie sagen, dass die Patientenzahlen im staatlichen Programm offenbar fast ihren Höhepunkt erreicht haben. Aber da in den letzten zwei Jahren neue Anbauflächen eröffnet wurden, gibt es jetzt ein Überangebot an Marihuana, sagen Branchengruppen. Ein Erzeuger sagte, dass sein unverkaufter Lagerbestand bald abgelaufen sei, er aber nicht in der Lage sei, auf einem Niveau zu verkaufen, das seine Produktionskosten decken würde. Nach Angaben der Branche nutzen die Erzeuger nur 40 % der gesamten staatlich zugelassenen Anbaufläche.

Es ist schwer, all diese Behauptungen zu überprüfen, da die Marihuana-Unternehmen zwar stark reguliert sind, aber nicht alle Aspekte ihrer Geschäfte offenlegen müssen. Aber ein März-Update des Ohio Medical Marijuana Control Program unterstützt viele von ihnen. Es zeigt auch, dass aufgrund des Überangebots die Großhandelspreise gesunken sind.

Das könnte eine gute Nachricht für Patienten in Ohio sein, die jahrelang Forschern und Programmverantwortlichen sagten, dass die Einzelhandelspreise zu hoch seien. Viele haben gesagt, dass sie im Freizeitprogramm von Michigan bessere Angebote bekommen können, wo es derzeit auch ein Überangebot an Produkten gibt.

Doch die Industrie in Ohio warnt davor, dass kurzfristige Gewinne aus einem Überangebot den Patienten auf lange Sicht schaden könnten.

Sie gehen davon aus, dass einige Unternehmen möglicherweise nicht überleben werden, wenn der Gesetzgeber die Anbaufläche und die Lizenzen der Verarbeiter ausweitet – also der Unternehmen, die der Pflanze die chemischen Eigenschaften entziehen und sie in Lebensmittel, Pflaster, Öle und andere Produkte umwandeln. Ein Arzt, der Cannabis empfiehlt, sagte, der Wettlauf nach unten könnte zu Produkten von geringerer Qualität führen.

Die Branche hofft, Teile des Gesetzesentwurfs 9 des Senats zu vereiteln, der darauf abzielt, mehrere Aspekte des Ohio Medical Marijuana Control Program zu überarbeiten, darunter die Vergrößerung von Anbauflächen und Verarbeitungsbetrieben. Der Gesetzgeber hat das medizinische Marihuana-Gesetz seit der Einführung des Programms im Jahr 2016 nicht aktualisiert.

Die medizinische Marihuana-Industrie in Ohio beschäftigt 6.000 Menschen, sagte Matt Close, Geschäftsführer der Ohio Medical Cannabis Industry Association, die die Mehrheit der Großanbauer im Bundesstaat sowie einige Verarbeitungsbetriebe und etwa 40 Apotheken vertritt.

„SB9 würde die Zahl der Anbaulizenzen in Ohio zu einem Zeitpunkt erhöhen, an dem wir bereits ein großes Überangebot an Cannabis haben“, sagte Close. „Dies droht die Branche zu zerstören, was den Patienten schaden und 6.000 Arbeitsplätze zerstören würde.“

Andere, darunter einer der Sponsoren von SB 9, stehen den Behauptungen der Branche, sie sei in Schwierigkeiten, skeptischer gegenüber.

„Das glaube ich nicht. Wenn man sich anschaut, wer die Wahlinitiative finanziert, sind es die Erzeuger“, sagte Senator Stephen Huffman, ein Republikaner aus der Region Dayton, der SB 9 unterstützt.

Einige der Unternehmen, die gegen SB 9 sind, stehen hinter einer Initiative namens „Just Like Alcohol“, die Unterschriften sammelt, um bei der Abstimmung im November ein initiiertes Gesetz zur Legalisierung von Freizeitmarihuana für Erwachsene zu schaffen. Wenn es verabschiedet wird, würde das neue Gesetz schließlich noch mehr Marihuana-Anbauern im Bundesstaat erlauben.

Huffman weist darauf hin, dass die Marihuana-Petition „Just Like Alcohol“ neue Züchter zwei Jahre lang nicht in das Freizeitprogramm aufnehmen lassen würde, es sei denn, sie hätten bereits eine medizinische Zulassung.

„Sie werden dieses Monopol weiterhin haben und sind daher gegen Senatsgesetz Nr. 9“, sagte Huffman, der persönlich gegen Freizeitnutzung ist.

SB 9 würde auch die Zahl der Patienten erhöhen, die für medizinisches Marihuana in Frage kämen, da es die Zulassungsbedingungen für eine Marihuana-Behandlung auf Autismus-Spektrum-Störungen, Opioidkonsumstörungen und andere Beschwerden erweitern würde, die ein qualifizierter Arzt als schwächend erachtet.

Obwohl Close anerkennt, dass dies mehr Patienten dazu bringen würde, das Produkt zu kaufen, würde SB 9 wahrscheinlich nicht genügend Patienten bieten, um die im Gesetzentwurf enthaltenen Lizenzerhöhungen auszugleichen.

Die Beamten des Programms zur Kontrolle von medizinischem Marihuana scheinen sich keine allzu großen Sorgen wegen des Überangebots oder der Tatsache zu machen, dass der größte Teil der verfügbaren Anbaufläche nicht genutzt wird. Jennifer Jarrell, eine Sprecherin des Programms, stellte fest, dass das Programm dabei sei, die Zahl der Apotheken mehr als zu verdoppeln. Beamte gehen davon aus, dass dies bei einem Überangebot helfen könnte.

„Das MMCP überprüft kontinuierlich wichtige Programmkennzahlen, einschließlich Produktpreisen, Produktbeständen und Anbaukapazitäten. Der (Bericht) stammt vom März, und seitdem wurden mehrere zusätzliche Apotheken in Betrieb genommen, und in den nächsten Monaten sollen weitere eröffnet werden.“ " Sie sagte. „Zusätzliche Apotheken könnten die Nachfrage nach medizinischem Marihuana erhöhen, da die neuen Apotheken den Patienten einen besseren Zugang zu dem Produkt ermöglichen.“

Lesen Sie: Medizinisches Marihuana: Nur 22 von 73 neuen Apotheken für medizinisches Marihuana haben eröffnet. Was ist die Verzögerung?

Der März-Bericht, der von Mitarbeitern des Ohio Department of Commerce, einer der drei staatlichen Behörden, die an der Regulierung von Marihuana beteiligt sind, erstellt wurde, zeigt einen Preisrückgang von 78 % in den letzten Jahren.

Bei den vom Handelsministerium untersuchten Preisen handelte es sich um Transaktionen zwischen Landwirten und unabhängigen Verarbeitungsunternehmen. Einige Erzeuger verfügen auch über Verarbeitungslizenzen in einem „vertikal integrierten“ Geschäftsmodell.

Im ersten Quartal 2021 verkauften die Erzeuger den Verarbeitern ein Pfund Blüten im Durchschnitt für 769 US-Dollar. Die Preise begannen zu sinken, zunächst langsam, dann schnell. Im vierten Quartal 2022 lag das durchschnittliche Pfund Blumen bei 168 US-Dollar.

Das Überangebot habe die Preise gesenkt, sagte Close von der Ohio Medical Cannabis Industry Association. Der Preisverfall zeigt den wahren Schaden, den die Landwirte erleiden.

Ein Züchter, Jared Maloff, CEO der Standard Wellness Company, sagte den Gesetzgebern im März, dass einige Verarbeiter Marihuana „deutlich unter den Produktionskosten“ kaufen können.

„Allein Standard Wellness verfügt über mehrere tausend Pfund Lagerbestände, die bald abgelaufen sind“, sagte er in seiner Aussage gegen SB 9. „Wir haben Hunderte Pfund erstklassiges … Marihuana im Lagerbestand, das zum Verkauf an unabhängige Verarbeiter zur Verfügung steht.“

Aber Patienten kaufen Blüten nicht annähernd für 168 US-Dollar pro Pfund, sagte Theresa Daniello, Patientenanwältin und Cannabispädagogin aus Geauga County.

Der durchschnittliche Einzelhandelspreis für Blumen im ganzen Bundesstaat beträgt 6,55 US-Dollar pro Gramm, was fast 3.000 US-Dollar pro Pfund entspricht.

„Dieser Preis ist großartig“, sagte sie über den Großhandelspreis. „Wenn dieser Preis der tatsächliche Preis wäre, wären die Patienten besser dran.“

Es sei problematisch, dass die Erzeuger auf dem Produkt sitzen bleiben, sagte Daniello. Unternehmen sollten verkaufen, was sie haben, solange es frisch ist. Sie befürchtet, dass Pflanzenstoffe wie Terpene mit der Zeit abgebaut werden.

„Denken Sie daran, über wen wir reden: Behinderte in Ohio, sehr kranke Menschen“, sagte sie.

25 Erkrankungen, von ALS über die Parkinson-Krankheit bis hin zu Rückenmarksverletzungen, kommen für medizinisches Marihuana in Frage.

Ungefähr zu der Zeit, als die Preise zu sinken begannen, erlaubten die staatlichen Regulierungsbehörden laut dem Bericht vom März 13 Landwirten, die Anbauflächen zu erweitern.

Die Erweiterungen erfolgten im gesamten Bundesstaat, unter anderem im Nordosten von Ohio: FN Group in Ravenna und Galenas in Akron, deren Erweiterung der Bundesstaat am 15. November 2021 genehmigte; Ascension BioMedica in Oberlin am 3. März 2022; Fire Rock und AT-CPC Klutch, beide in Akron, am 20. Juli 2022.

Das Ohio Medical Marijuana Control Program erlaubt eine Gesamtanbaufläche von fast 1,9 Millionen Quadratfuß.

-Nur 40 % oder 466.500 Quadratfuß werden für den Anbau von medizinischem Marihuana genutzt.

- 15 % oder 277.500 Quadratfuß sind Flächen, die der Staat für den Marihuana-Anbau genehmigt hat, die aber noch nicht in Betrieb sind.

-Der Großteil der Fläche, 60 %, ist Anbaukapazität, die nicht genutzt wird.

„Nach fast sieben Jahren Laufzeit des Programms wurden nur 40 % der in der Satzung vorgesehenen Gesamtproduktionskapazität ausgeschöpft, und die Patientenpopulation ist zurückgegangen“, sagte Close von der Ohio Medical Cannabis Industry Association. „Es besteht ein massives Überangebotsproblem, und die Einführung zusätzlicher Lizenzen würde die Branche ruinieren, Patienten schaden und Arbeitsplätze vernichten.“

Dr. Bridget Cole Williams ist eine Hausärztin im Nordosten Ohios und CEO von www.DrBridgetMD.com, einer Klinik für medizinisches Cannabis und integrative Gesundheit, die nicht glaubt, dass das Überangebot den Patienten hilft.

„Es wird wahrscheinlich zu einer potenziell geringeren Produktqualität führen“, sagte sie. „Und was ich damit meine, ist, dass sich die Verarbeiter und Landwirte in einer Situation befinden, in der sie nicht loswerden können, was sie haben, und die neuen Unternehmen, die auf den Markt kommen, Schwierigkeiten haben, herauszukommen, was sie produzieren.“

Manche Patienten benötigen Produkte mit hohem CBD- und CBG-Gehalt, auch bekannt als Cannabidiol und Cannabigerol. Hierbei handelt es sich um Cannabinoide oder chemische Bestandteile der Pflanze, von denen angenommen wird, dass sie medizinische Vorteile bieten. Die Produktion dieser Produkte könnte eingestellt werden, wenn es für ein Unternehmen finanziell nicht sinnvoll sei, sie herzustellen, sagte Cole Williams.

„Meine medizinischen Patienten, die viele Produkte mit hohem Cannabinoidgehalt verwenden, werden es für sie schwieriger haben, diese zu finden“, sagte sie. „Und das passiert bereits, um ganz ehrlich zu sein. Viele der Verarbeiter und Züchter produzieren nicht viele der Cannabinoidsorten, die für meine Patienten gut sind, weil sie sich nicht unbedingt so gut verkaufen. Also wird es das schaffen Wenn die Situation noch schlimmer wird, wird es nicht mehr patientenfreundlich sein.“

Die Zahl der Patienten im medizinischen Marihuana-Programm in Ohio scheint gerade ihren Höhepunkt erreicht zu haben.

Als im Januar 2019 die ersten Apotheken eröffnet wurden, wuchs der Prozentsatz der registrierten „einzigartigen“ Patienten im Monatsvergleich zweistellig. Einzelpatienten sind die registrierten Patienten, die Marihuana gekauft haben, da sich viele Ohioaner als Patienten registrieren, aber nie etwas in einer Apotheke kaufen

In den letzten Jahren hat sich das Wachstum verlangsamt.

Am 31. März kauften 331.465 einzelne Patienten medizinisches Marihuana, ein Anstieg von 2,8 % gegenüber 322.486 im Februar.

Die Zahl im Februar war 2,3 % höher als am 31. Januar, als es 315.096 einzelne Patienten gab.

Das ist eine geringere Wachstumsrate im Vergleich zu Januar, Februar und März 2022.

Im Januar 2022 gab es 226.697 einzelne Patienten. Diese Zahl stieg im Februar 2022 um 4,6 % auf 237.040.

Zwischen Februar 2022 und März 2022 betrug das Wachstum 5 % auf 248.841 einzelne Patienten.

„Der Markt für medizinisches Marihuana in Ohio ist kein freier Markt“, sagte Close von der Ohio Medical Cannabis Industry Association. „Der Zugang der Patienten zu dem Programm wird durch das Erfordernis regelmäßiger und teurer Arztbesuche und staatlicher Gebühren, die nicht von der Versicherung abgedeckt werden, eingeschränkt. Die Produktnachfrage wird außerdem durch Beschränkungen der Kaufbeträge, Potenzobergrenzen und Beschränkungen der zulässigen Formen und Methoden eingeschränkt.“ Verwaltung. Schließlich haben Beschränkungen der Werbung zu einem allgemeinen Mangel an Bewusstsein und Wissen über das Programm selbst beigetragen. Infolgedessen ist die Patientenzahl in Ohio stagniert.“

Laura Hancock berichtet für The Plain Dealer und cleveland.com über Landesregierung und Politik.

Wenn Sie über einen der Links auf unserer Website ein Produkt kaufen oder sich für ein Konto registrieren, erhalten wir möglicherweise eine Entschädigung.